– Как пить дать.
– Хочешь, я напишу письменные показания о твоей невменяемости? Я могу поклясться, что ты сумасшедшая.
Бармен подал Клэр водку с тоником, и она опустошила бокал в два больших глотка.
– Спасибо, дорогая. Но с Возбудимым Знанием покончено. Он для меня больше не существует. Пусть найдет себе бабу с маниакально-депрессивным синдромом, которой наплевать, что он с ней вытворяет.
Язык Клэр начал заплетаться.
– Как ты намерена добираться домой? – спросила я.
– Сейчас это меня не занимает. – Она повернулась к бармену. – Еще одна водка с тоником. Побольше водки.
Оуэн по-прежнему стоял в толпе адвокатов из коммерческого отдела. Клэр улыбнулась ему, приподняв пустой стакан. Он смущенно улыбнулся в ответ.
– Господи, Кесс, ты только посмотри. Такой красавчик, да еще и одеваться умеет. Он, случайно, не гомик?
– Нет.
– Где ты его откопала?
– На бейсбольном матче. – Клэр не унималась, а совесть мешала мне позволить ей напиться до бесчувствия.
– Послушай, Клэр, посиди здесь чуть-чуть. Я кое с кем попрощаюсь, и мы отвезем тебя домой. А за своей машиной вернешься завтра.
Она хотела, было, возразить, но бармен подал ей очередную водку с тоником, и воспоминания о разрыве с Возбудимым Знанием смыла волна алкоголя.
Вернувшись в гостиную, я заметила, что Оуэн с кем-то беседует. Я уже готова была запаниковать, но, подойдя ближе, обнаружила, что его собеседница – сама Арлин Оберст. Разумеется, Оуэн понятия не имел, что перед ним особа, которая по влиянию и могуществу занимает сорок третье место в Голливуде. Но самым замечательным было то, что, если бы даже Оуэн знал это, содержание беседы не изменилось бы ни на йоту.
– Вот и я, – сказала я как можно небрежнее. – Я вижу, ты не один.
Глава коммерческого отдела кивнула.
– Вы, должно быть, Кесси. Оуэн немного рассказал мне о вас. – У нее был низкий, чуть хрипловатый чувственный голос. Если когда-нибудь ей прискучит быть сорок третьим лицом в Голливуде, она может легко сделать карьеру, занимаясь сексом по телефону.
Я взглянула на Оуэна, – тот застенчиво улыбнулся. Интересно, что он ей наговорил?
– Вот как? – сказала я.
– Ладно, – промолвила Арлин, увидев в другом конце комнаты кого-то из своих коллег, – не буду вам мешать, Кесси. Оуэн, была рада познакомиться.
– Я тоже, – сказала я. – Если что, я работаю на двадцать третьем этаже…
И она удалилась. Я не успела даже сказать, что работаю в Коммерческом отделе и была бы весьма признательна, если бы кто-нибудь из менеджеров или вице-президентов время от времени давал мне какое-нибудь поручение, но, возможно, это было и к лучшему. Не исключено, что нам доведется встретиться вновь, и она вспомнит меня, и мы заведем беседу, и она похвалит мое ожерелье, и вскоре мы станем лучшими подругами и вместе отправимся в ресторан, и она назначит меня старшим вице-президентом, и тогда я уволю Стэна Олсена, и…