Через пять минут секретарша пропустила в кабинет заместителя Хладова — полковника Никифорова. Полковник Никифоров был из тех, кого называют «видный мужчина». Под пятьдесят, широкоплечий, с благородной сединой на висках и мужественным профилем Жана Марэ. Тем не менее, при всей своей джеймсбондовской внешности, полковник Никифоров никогда не орудовал пистолетом и кулаком. Он просидел всю жизнь в тиши кабинета, планируя оперативные мероприятия, а затем контролируя их исполнение. Он умел без излишнего педантизма и суеты написать на бумаге то, что потом воплощалось без особых сбоев в реальность. Опыт, трезвый расчет и умение найти при необходимости нестандартное решение — вот за что ценил Хладов своего заместителя. И вот почему он решил поручить ему дело, которое считал очень важным. Да нет, какое там — важным! Важнее его сейчас просто ничего не было!
— Садитесь, Виктор Петрович, — сказал Хладов вошедшему Никифорову и протянул ему распечатку. Затем продолжил:
— Один наш человек из действующего резерва «засветился» в Надзирателе. В течение трех дней о его личности наводили справки дважды. В первый раз — кто-то из нашего ведомства, а во-второй — из обычного отделения милиции. Может быть, за этим ничего нет, а может быть, что-то и есть. Особенно подозрителен контакт из нашей конторы: последние пять лет мы никак не использовали Кузнецова, а на связи с ним находился лично я — и никто более! Короче, Виктор Петрович, все тут надо хорошенько и, главное, быстро проверить. Я хочу, чтобы вы лично занялись этим.
Никифоров потер глаза подушечками пальцев и ответил:
— Конечно, Вадим Николаевич, я немедленно этим займусь. Сегодня к вечеру доложу вам о результатах. Милиция — это, конечно, достаточно просто, а вот контакт в нашей конторе…
— Я все это понимаю! — перебил его Хладов. — Поэтому начните с милиции, а потом переключайтесь на любознательного коллегу. Или — коллег. И возьмите под наблюдение самого Кузнецова. Водить его, конечно, не надо! А то заметит слежку, забеспокоится, — зачем человека зря волновать! А вот взять под наблюдение его жилье, места, где он постоянно бывает, — это следует сделать. Вопросы у вас есть?
— Могу я ознакомиться с досье Кузнецова? — спросил Никифоров.
— Да, конечно! И прошу вас ко мне с докладом, как только хоть что-то прояснится, — нужна информация, чтобы определиться с дальнейшими решениями!
11 августа 1994 года, 10.30.
Андрей проснулся в превосходном настроении. То ли приснился хороший сон, который он уже не помнил, то ли благоприятный день. А скорее — просто ощущение того, что он вышел на охоту. Каждый мужчина в душе — охотник. Это — генетика, тысячелетия естественного отбора.