Эли заметила идущего Леонтия с зайцем в руках. Она подошла к нему.
— Что с ним приключилось?
— Ну… Это наш ужин.
— Что?
— Ужин, — смутился мужчина.
— Вы что не могли из замка взять еду?
— Мы торопились и не успели, — начал оправдывать Леонтий.
— Может, стоит попросить у принцев?
Леонтий скептически приподнял брови.
— Да, ты прав, это глупая идея. Ты сильно будешь занят?
— Отдам зайца Валерию и буду свободен.
— Отлично. Я подожду тебя у озера.
Мужчина подошёл к ней ближе и хриплым голосом спросил:
— Вы назначаете мне свидание на глазах у вашего жениха?
— Нет. Я просто хочу с тобой поговорить, — выдавила из себя девушка. От его страстного взгляда ей стало жарко, а коленки ослабели. Эли поспешила отойти от него. Эмма была права: он не делал секрета из того, что она ему нравиться.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — холодно поинтересовался Леонтий. Он немного помедлил, прежде чем подойти к озеру, где его ждала девушка.
— Что происходит на королевской свадьбе после подписании договора и до начала праздника?
— Ты рубишь с плеча.
— Отвечай на мой вопрос. Мне надоело, что все придумывают глупые предлоги, чтобы избежать ответа.
— Брачная ночь.
— И…
— Что?
— Это ведь не всё.
— Вы очень проницательны. Свидетелями становятся доверенные люди, которых выбирают заранее.
— И это считается нормой? — удивилась Элоиза. Она спрятала всю ярость глубоко в себе, решив дать ей волю чуть позже. Если бы хоть кто-нибудь знал, чего ей стоило сдерживать себя!
— Для королевских семей очень важно чтобы невеста оказалась девственницей.
— Откуда королеве знать, что мы с сестрой не спали с мужчинами?
— Мне кажется, она выбрала вас не по этой причине. — И тут же вкрадчиво поинтересовался. — А у вас были мужчины?
— Нет, — покраснев, ответила Элоиза. — Ты хочешь сказать, что свидетелями брачной ночи станут несколько посторонних человек?
— Да.
— Как к такой традиции относиться жених?
— Думаю положительно. Дело в том, что если невеста не окажется девственницей, то свадьба может аннулироваться.
— Аннулироваться говоришь? Спасибо. — Эли в глубокой задумчивости отошла от мужчины. Возможно, это был выход из положения.
— Что ты задумала? — догнав её, строго спросил Леонтий. Он схватил девушку за локоть.
— Ничего.
— Королева не допустит, чтобы принцы отказались от вас. А поступив опрометчиво, вы можете навсегда опозорить себя, — попытался предупредить её Леонтий. Чертята плясавшие в его глазах погасли.
— В смысле?
— Простыни с доказательствами выставятся на всеобщее обозрение, и об этом все будут знать.
— Спасибо, что ответил на мой вопрос. Извини, мне нужно побыть одной.