Род бесперые морские свиньи (Neophocaena): бесперая морская свинья
Род белокрылые морские свиньи (Phocoenoides): белокрылая морская свинья, южная белокрылая морская свинья
Род белухи (Delphinapterus): белуха
Род нарвалы, или единороги (Monodon): нарвал, или единорог
Древнегреческого певца Ариона, которого пираты выбросили за борт корабля, подхватили дельфины и доставили на берег… Дельфины помогают рыбакам загонять рыбу в сети. А дельфин Пелорус Джек, прозванный так английскими моряками, в течение 30 лет проводил суда через опасный пролив в Новой Зеландии как заправский лоцман. В его защиту был издан специальный закон. Дельфины прославились как неутомимые спутники кораблей. Самые быстрые из них развивают скорость до 50 км/ч и способны обогнать иной корабль. Однажды пассажирское судно потерпело крушение, и оставшиеся в живых люди с ужасом увидели, как их окружает стая акул. Но из открытого моря стремительно примчалась стая дельфинов. Они разогнали акул и даже помогли держаться на воде ослабевшим людям, пока не подоспела помощь. Ведь и сами они дышат воздухом и нередко помогают раненому товарищу держаться на воде… Таких историй, связанных с этими удивительными обитателями морей, множество.
Это не случайно, поскольку дельфины, наверное, самые загадочные существа на Земле: у них развитый, близкий по размеру к человеческому мозг с большим количеством извилин; они слышат огромный диапазон звуков вплоть до высокочастотных, которые не в состоянии воспринимать человеческое ухо; они способны к точнейшей эхолокации; особое строение кожи позволяет им развивать высокую скорость.
Уникальные способности дельфинов люди часто пытались использовать в своих целях, не всегда благих. Например, в качестве живых торпед и диверсантов. В Южном Вьетнаме на военной базе Камрань (залив Кэм-Ран-Бей) американцы стали использовать дрессированных дельфинов, вооруженных спецоружием (иглами, баллонами с парализующим газом). По предварительным данным, так было ликвидировано до шестидесяти пловцов-вьетконговцев, пытавшихся проникнуть к кораблям со звездно-полосатым флагом. Погибли и двое непонятно как оказавшихся в акватории американцев. А в пору «холодной войны» американский Конгресс, несмотря на запрещение охоты на морских млекопитающих, разрешил ВМС ежегодно отлавливать 25 дельфинов и морских львов в целях «национальной обороны». В специальном комитете сената по разведке Майкл Гринвуд, специалист по использованию дельфинов в военных целях, сообщил, что его подопечные научились уничтожать противников с помощью шприцев, наполненных углекислым газом, а также нападать на них, срывая с их лиц дыхательные аппараты и выталкивая пловцов на поверхность, где нарушители становились легкой добычей охранников. Обученные дельфины оберегали «родные» корабли и у причала, и в походах. Известно, например, что они стояли на страже подводных крейсеров «Огайо» и «Лос-Анджелес».