— Сильно, — хмыкнул глава гильдии охотников, первым успевший разобраться в ситуации. Оно впрочем, и немудрено. Скорость реакции у охотников на чудовищ находится в тесной связи с продолжительностью жизни. — Покойного короля я уважаю, пусть и родился гораздо позже его смерти и сына бы его, особенно если бы он был убийцей дракона, поддержал. Но, не сочти мои слова за обиду, чем еще ты можешь подтвердить права на престол, кроме головы ящера и пары красивых фраз.
— Маг сей говорит правду, — с тяжким вздохом поведал всем собравшимся Фанут. — Я изучал досье, собранное на него моими коллегами по церкви. Сын короля он. Внебрачный.
— Угу, — неожиданно включился в беседу Индюк. — Мне тоже случалось читать… то есть слышать некоторые сплетни о нашем уважаемом чародее. И людям, которые их рассказывали, я верю.
— Ты и лично моего папашу видеть мог, — мелькнула у меня в голове неприязненная мысль. — С твоими то деньжищами и полным отсутствием совести живут долго и всеми доступными способами, вплоть до превращения в вампира, пытаются отсрочить смерть. А досье на меня ты читал, скорее всего, то же самое. Вернее копию с него, снятую каким-нибудь мелким служкой за большую сумму. А вот зачем ты это делал? Неужели убить хотел, да связываться побоялся…
— Аксимилиан, — герцог Колвин потерял свою довольную улыбку и теперь был хмур как грозовая туча. — Я понимаю твои мотивы и даже в чем-то разделяю их, но не верю в то, что подобная попытка увенчается успехом. Голова дракона и его золото, конечно, веский аргумент, но…
— Отряд перворожденных под предводительством моей будущей жены Селес, дочери эльфийского лорда Намириэля прибудет в скором времени и наверняка станет одним из лучших подразделений будущей армии, — уверил его я. Самым сложным было вспомнить имя ушастого аристократа, слышанное до этого лишь мельком и не поручусь, что еще не от Асанты.
— Их луки это грозная сила, — согласился герцог. — Но как правитель этих земель я не могу рисковать… Кто бы не победил, будет война, кровь, жертвы. Этого нельзя допустить.
— Истинно, — вздохнул епископ. — Но боюсь, избежать такого горя будет не в силах человеческих.
Хм, если он не за меня, то, по крайней мере, не против. Уже хорошо. Церковь и правящий род давно были в напряженных отношениях и только рассказ призрака о Талии-Кобре и дворцовых интригах многовековой давности прояснил, почему. Видеть на троне культистку, пусть и бывшую, слугам Светлого Господина было просто невыносимо. А потом новому королю стали ненавистны убийцы матери и свое к ним отношение он наверняка постарался передать потомкам.