— Но он все равно это делал, насколько я могу судить, — усмехнулся Болдуин.
— Не понимаю вас.
— Коул пришел в ваш дом и украл реликвию. Стало быть, ваш муж должен был сразу же отправиться к сэру Джону и потребовать от него возвращения столь дорогого предмета.
— До начала расследования мы ничего не знали об этой пропаже, — ответила она, словно защищаясь от необоснованных упреков. — В противном случае муж, несомненно, обратился бы к сэру Джону, если бы вовремя заметил исчезновение семейной реликвии.
— Через посредника, — сухо прокомментировал Болдуин.
— Ваш муж никогда не разговаривает со своим соседом? — продолжал расспрашивать Саймон.
— С сэром Джоном де Куртене? Никогда!
— Я же говорил вам, что мы уже давно не общаемся, — вмешался Роджер.
— Из-за потерянных вами земель?
Элис молча кивнула.
— Думаю, для нашей семьи это был страшный удар. Но все это случилось очень давно. Я уверена, что мой муж не держит зла на них из-за всего этого. Когда-то он был добрым другом семьи де Куртене, и только после… только после знакомства со своим мужем я вдруг узнала, что два соседних поместья постоянно враждуют из-за земли.
Бау был небольшим городком, расположенным на склоне холма, с единственной широкой улицей, разделяющей его на две равные части. Болдуин и Саймон подъехали к городу с южной стороны, восседая на свежих лошадях, великодушно предоставленных в их распоряжение леди Элис. А в качестве проводника выступал строгий адвокат Денис.
Их путь пролегал между высокими дубами и вязами, а впереди виднелся большой лес и дорога начинала заметно сужаться.
— Вы знаете, где именно обнаружили тело этого Коула? — спросил Болдуин, когда они приблизились к лесу.
— Неподалеку отсюда, — ответил Денис, поворачиваясь в седле и показывая рукой на невысокий кустарник. Его ловкие движения убедительно свидетельствовали о большом опыте наездника. — Хоб нашел его вон там, чуть дальше по тропинке.
Они спустились вниз по склону холма, у подножия которого начиналось болото, и повернули на запад, к зеленым кустам.
— А что еще там находится? — поинтересовался Болдуин.
— Только мельница, где живет Хоб, больше ничего. Именно он и обнаружил тело погибшего.
— Что это за человек? — допытывался Болдуин.
— Хоб? Порядочный, умный, живет в этой местности всю жизнь, насколько я знаю.
Болдуин прищурился.
— Хорошо. А теперь давайте осмотрим место гибели Коула. Покажите, где именно было обнаружено тело.
Равнодушно пожав плечами, проводник натянул поводья и поехал вниз по тропинке в сторону густого кустарника. Вскоре они услышали шелест травы и легкий шорох мягкой земли под копытами лошадей.