Кристиана судорожно сглотнула, тронутая таким мудрым выводом.
— Вы очень умно подметили, брат.
— Ваша третья проблема заключалась в том, что Полин отказывается сопровождать Роуз, — продолжил Майкл. — Это непослушание в корне противоречит уставу нашего ордена. Вы ее начальница, так в чем же проблема?
Кристиана едва сдерживала слезы.
— Если я ей что-то приказываю, она сразу же отказывается помогать мне в управлении монастырским хозяйством. Вы знаете, что она здесь единственная сестра, которая умеет читать и писать, поэтому я вынуждена прислушиваться к ее капризам. Она постоянно говорит, что я плохая приоресса, и все время угрожает рассказать о моих неудачах епископу, хотя он прекрасно знал, что я неграмотна, когда назначал меня на этот пост.
— Ничего подобного она не сделает, — заверил Майкл. — А я скажу ему, что вас нельзя ни в чем упрекнуть, поэтому можете не волноваться насчет этого. Кроме того, она вам не очень нужна, поскольку с обязанностями писаря вполне может справиться Доул.
— А она говорит, что мужчина не имеет права заниматься хозяйственными делами женского приората, — пожаловалась Кристиана. — И добавила, что это записано в уставе святого Бенедикта.
— Она просто пытается держать вас под своим контролем. Однако если Полин откажется выполнять ваши указания в будущем, я сделаю так, что ее переведут в Четтерис. Но давайте вернемся к вашей четвертой проблеме — Роуз. Почему она решила уйти из монастыря? Уж не потому ли, что ждет ребенка?
Кристиана удивленно вытаращила на него глаза:
— Как вы догадались? Она сказала, что об этом никто не знает.
— Кто отец? — спросил Бартоломью. — Лимбери?
Кристиана закрыла лицо руками.
— Она сказала, что ее расположением пользовались несколько мужчин. Семья привезла ее сюда три года назад, заплатила за два месяца вперед, и с тех пор мы не получали от них ни гроша. Я не могу выгнать ее на улицу, но теперь мне придется это сделать, поскольку она опозорила наш приорат.
— Ваша доброта делает вам честь, — буркнул Майкл. — А Роуз поступила плохо, злоупотребив этим качеством. Не могли бы вы пригласить ее сюда и попросить, чтобы она ответила на наши вопросы? Ее амурные похождения могут иметь отношение к раскрытию убийства Лимбери и поимке преступника.
Кристиана оглянулась и увидела Полин, которая ходила с мотыгой вдоль грядки с капустой, однако к работе приступать не спешила. Старая монахиня собралась было отвергнуть просьбу приорессы, но, поймав строгий взгляд Майкла, пошла выполнять приказ. Через некоторое время она вернулась с Роуз. Молодая женщина надела просторное платье, скрывавшее особенности ее фигуры, на которые вчера обратил внимание Бартоломью. Ее золотистые волосы были аккуратно спрятаны под апостольником.