– Надо же… вот уж не ожидал увидеть его своими глазами. Ну-ка, уважаемый, – обратился он уже ко мне. – Покажите-ка мне эту… вещицу. Нет-нет! Из своих рук!
– Да ради бога…
Клинок как клинок. Сантиметров семьдесят или около того. Обоюдоострый. Колющее острие слегка приподнято над средней линией клинка. Широкая гарда и примитивная, явно не родная, деревянная рукоять. Сейчас, на ярком свету, он уже не выглядел потасканным и очень старым. Металл отливал синевой, подчеркивая очертания рун. Освобожденное от наколотой на него деревяшки острие смотрелось хищно и недобро. Баланс клинка был великолепен, видимо, его основание каким-то образом было специально утяжелено.
Не прикасаясь к оружию, Гарт обошел меня со всех сторон, рассматривая не только клинок, но, по-видимому, и меня заодно.
– А скажите, уважаемый, на вас одета вся ваша одежда? Или есть еще что-нибудь?
Интересные перемены однако! Я вдруг стал "уважаемым"! С чего бы это?
– Да, есть еще одежда. Вот там лежит, – указал я клинком на скатку с шинелью.
– Наденьте ее, пожалуйста.
– Не проблема, – положив клинок на чемодан, я распутал и развернул скатку. Надев шинель в рукава, повернулся к управляющему.
– Так?
– Спасибо. Да, все так, как и должно было быть… Серая одежда и Рунный клинок… да, все правильно. Позвольте мне первому приветствовать вас, милорд Серый рыцарь!
Нихренаськи… а ведь он вполне серьезно это говорит. Вон и стражники закивали головами. Что это за хрень я держу в руках? Серый рыцарь… Кто это такой? Похоже, что большой и горячей любовью здесь этот персонаж не пользуется, вон как мужики насупились…
– Но, ваша милость…
– Гарт.
– Хорошо, Гарт, я, к сожалению, не очень себе представляю… всех своих обязанностей, связанных с обладанием… данным клинком.
– С вашего позволения, я вернусь к этому чуть позже, вы не возражаете?
– Нет, конечно… но…
– Вилем! – повернулся управляющий к трактирщику. – Ты все еще настаиваешь на своей правоте?
Тот судорожно сглотнул слюну и кивнул.
– Да, ваша милость. Я подтверждаю свои слова. Я невиновен.
– Ну что ж… ты знаешь, чем рискуешь… Освободите площадь! – повернулся он к крестьянам. – Быстро!
Толпа раздалась в стороны, будто на нее плеснули кипятком.
– Прошу вас, милорд. – Гарт учтиво указал рукой на площадь.
– Я могу снять шинель?
– Что?
– Мои серые одежды.
– Разумеется! Это всего лишь церемониальное облачение для судопроизводства. В битве оно не требуется.
Крутанув в руке клинок, я шагнул вперед.
Вилем уже ждал меня, покачивая в руках свой топор. Да… оружие серьезное… Что там Брог говорил? Солдатом был? Надеюсь, он там не этим топориком махал? Трактирщик крутанул в руке топор, и его лезвия слились в один сверкающий полукруг. Этим… хреново, топор в умелых руках многого стоит.