— Безусловно. Что ж, в конце концов, это не потребует от меня особых стараний. Как только приеду в Буффало, сразу же отправлю вам факс.
— Огромное спасибо, Курт. — Кэролайн погладила его руке.
— Возможно, это станет залогом нашей дружбы.
— А разве мы еще не друзья? — удивилась Кэролайн. — Лично я давно записала вас в круг лучших друзей. Скажу откровенно, список небольшой, но тем и ценнее оказаться среди избранных, не так ли?
— Польщен. — Курт улыбнулся. — Однако мне пора. Чем дольше мы просидим в этом кафе, тем позднее вы получите письмо Сэма.
— Да-да, я вас задержала. Вы мне действительно очень помогли. Спасибо за откровенность.
— Что вы, Кэролайн, разве можно вам в чем-то отказать? Спасибо, что сняли груз с моей души и позволили выговориться. Я столько лет скрывался от подобных разговоров, даже сбежал из родного города.
— Вы сожалеете о своем отъезде? — спросила Кэролайн, вставая из-за столика.
Курт подал ей руку.
— Нет. Зачем о чем-то сожалеть? В конце концов, моя жизнь сложилась довольно удачно.
Буффало прекрасный город. Выходные я провожу на одном из чудеснейших озер в мире. Все великолепно.
— И вы никогда не думали о том, чтобы вернуться?
— До сегодняшнего дня нет.
— А что изменилось сегодня?
— Я перестал бояться воспоминаний, связанных с Филадельфией. И… здесь живете вы.
— О, Курт, я могу обещать вам только дружбу.
— Кэролайн, кто знает, как сложится наша жизнь? Нельзя загадывать наперед. Вы — потрясающая женщина. Удивляюсь, что вы до сих пор свободны. Умны, красивы, смелы и целеустремленны… ваши достоинства я мог бы перечислять бесконечно, рискуя опоздать на автобус.
Кэролайн улыбнулась.
— В таком случае вам следует поторопиться.
Вот и такси. И не забывайте, что я жду от вас факс.
— Конечно, Кэролайн. Прощайте. Надеюсь, мы скоро увидимся. И вы будете сиять от счастья. Вы еще прекраснее, когда улыбаетесь.
— До встречи. — Кэролайн помахала рукой вслед удалявшемуся такси.
"Привет, Курт.
Теперь уже ничего не изменить и не исправить. Слишком поздно. Ты знаешь, какие чувства я испытываю к тебе. Впрочем, о твоих я тоже знаю. Я был с тобой откровенен и благодарю тебя за ответную искренность. Спасибо, что не поднял меня на смех и не растрезвонил на всю Филадельфию о моих "странностях", как это называет моя сестра Синтия.
Мне жаль, что нам не удалось встретиться и обо всем поговорить с глазу на глаз. Возможно, так даже лучше. Я не уверен, что у меня хватило бы смелости сказать тебе "прощай" в лицо.
Я решил, что мне нет места на этой земле.
Возможно, многие расценят это как ошибку, глупость… Мне наплевать. Никто не знает, как мне жилось все эти годы после смерти родителей. Я выбивался из сил, заботясь о Синтии, стараясь дать ей все. Бог свидетель, я сделал все, что мог. Надеюсь, она поймет меня. Я ей несколько раз говорил о желании уйти из жизни, но она тут же переводила разговор, пыталась отговорить меня, знакомила со своими подружками. Смешная! Думала, что это удержит меня.