Она, конечно, не ожидала теплого приема, но рассчитывала на то, что ей хотя бы откроют дверь.
Кэролайн осмотрелась по сторонам.
Никого.
Ухоженный цветник перед входной дверью, аккуратный газон по обе стороны от дорожки…
Почему дверь не открывают? Раз меня пропустили через ворота, следовательно, хозяева дома. Что происходит? — недоумевала Кэролайн.
Наконец ее терпение лопнуло, и она с силой постучала в дверь. Вместо глухого удара она услышала скрип. Дверь медленно открывалась.
Сама по себе. Кэролайн по-прежнему никто не встречал.
Незваная гостья повела плечами от какого-то нехорошего предчувствия, но все-таки шагнула в темный холл.
— Есть кто-нибудь?
Наверху раздавались чьи-то голоса.
— Эй! Дома есть кто-нибудь? — громче спросила Кэролайн, стоя у самого порога.
Ситуация складывалась крайне неудачно: слабая женщина в неприветливом незнакомом доме. Мало ли кто здесь живет? А вдруг серийный убийца? Кэролайн поежилась.
Глупости! — сказала она сама себе. В престижном районе маньяки не селятся.
Однако по спине Кэролайн пробежали мурашки, ясно давая понять, что слова бессильны. Достаточно просто посмотреть по сторонам.
На стенах висели огромные картины в золоченых рамах, по углам стояли мраморные статуи. Кэролайн показалось, что она попала не в жилой дом, а в музей искусств. Здесь не было и намека на домашние тепло и уют. Декорации к семейной драме. Показное и искусственное воссоздание нормального человеческого быта. Впрочем, и нормального в этой претенциозной роскоши было мало. Золото, мрамор, паркет и хрусталь подавляли Кэролайн, превращая ее в букашку, в ничтожество, рядом с вечными и бесценными творениями мастеров.
— Что вам угодно, мисс? — вывел ее из задумчивости грубый мужской голос.
— Кто вы? — спросила Кэролайн, уставившись на бородатого мужчину в джинсовом комбинезоне, запачканном краской и штукатуркой.
— Вообще-то я прежде хотел бы узнать ваше имя, мисс, — пробасил он.
Кэролайн аж передернуло от фамильярного обращения. Да что себе позволяет этот тип?
Пусть даже он и владелец этого дворца.
— Я Кэролайн Барренс. Я… ищу дом мистера Льюиса, — запинаясь, пробормотала она.
Мужчина в комбинезоне почесал затылок, запустив в волосы всю пятерню.
— А-а-а, вы опоздали.
— Почему? — удивилась Кэролайн.
— Мистер Льюис вместе с женой куда-то уехал.
— Так это его дом?
— Да, а вы что же, не знали, в чей дом заходите?
Кэролайн покачала головой.
— А если бы здесь был какой-нибудь неприятный тип?
Можно подумать, он считает себя красавцем и джентльменом, подумала Кэролайн, едва сдержав улыбку.
— Я только хотела постучать в дверь, потому что меня никто не встретил, как вдруг она открылась сама.