Дон едва не улетел в кювет.
— То есть его обгорелые кости носило по океану в течение…
— Ничего нигде не носило. Тело не было обгоревшим и вообще довольно неплохо сохранилось. Тебя не тошнит? Ты что-то бледненький…
— Иди… сама знаешь куда. Дальше!
— Экспертиза показала, что Кроуфорд погиб менее недели назад, смерть наступила от болевого шока, что косвенно подтверждалось многочисленными следами пыток на теле. Кроме того, анализ тканей показал, что в течение длительного времени Кроуфорду вводились сильнодействующие наркотики, не встречающиеся в государственном реестре Департамента здравоохранения. Понимаешь, в чем дело?
— Его держали взаперти и пытали, чтобы получить сведения о его разработках…
— Совершенно верно. В какой-то момент организм не выдержал, и от тела избавились… но недостаточно тщательно. Вся эта история просочилась в газеты, однако ходу ей не дали.
— То есть Гейдж об этом знал?
— Не мог не знать, даже если предположить, что он не виноват и вообще прекрасный человек.
— Дальше.
— Пива хочу. В горле пересохло.
— Потерпишь.
— Переходим к Гейджу. Миллионер, пройдоха, связан со спецслужбами, всю жизнь курировал научные центры и университеты, выискивая перспективных молодых специалистов. В семидесятые был замешан в коррупционном скандале, после чего от него все спецслужбы стали энергично открещиваться, однако то, что он руководит подобным центром, свидетельствует об обратном. Был вхож в семью Кроуфорд. Интересный факт — Лорена Кроуфорд, мать Сэнди, его сильно не любила. Даже ссорилась из-за него с мужем.
Когда Лорена погибла, а Джон исчез, Гейдж выступил в роли доброго дядюшки. Кстати, твою девочку из горящего дома он вовсе не спасал, ее вынесли пожарные, и целый месяц она пролежала в реанимации окружного госпиталя, никому не нужная. Когда стало ясно, что девочка выживет, органы опеки возбудили дело о переводе Сэнди в приют, но тут объявился дядюшка Дик. В течение трех лет он боролся за право стать ее опекуном — и стал им. После чего к нему никаких претензий не было — девочка жила у него в семье, он тратил сумасшедшие деньги на лечение, короче — ангел.
— В чем подвох?
— Не забывай, что он ее единственный наследник.
— Ну сколько там у нее может быть…
— По нынешнему курсу — около пятисот миллионов долларов США в ценных бумагах, права на интеллектуальную собственность ее отца плюс неведомое сокровище, запертое в ячейке спецхрана банка в Сиэтле. Шифр никому не известен, однако один из сотрудников банка обмолвился, что при создании шифра доктор Кроуфорд использовал новейшие технические разработки.