Проснулся он через два часа полностью отдохнувшим, напрочь выбросив из головы мимолетную связь с симпатичной шалавой.
Умывшись под краном, Денис оделся, пригладил руками влажные волосы и вышел из комнаты, закрыв дверь на замок.
На улице уже стемнело, и вдоль дороги вспыхнула цепочка огней уличных фонарей. Старший лейтенант вышел на параллельную улицу и остановился на троллейбусной остановке. В ожидании транспорта Денис некоторое время с видимым безразличием осматривал собравшихся здесь людей. Война, в которую он оказался втянут по воле рока, и все последующее многому научили офицера разведки. Главным из полученных уроков он считал памятку в виде шрама на виске. Во Время одного из рейдов его группа вышла в расположение «соседей», батальона внутренних войск оперативного назначения.
Все были рады и счастливы. Разведчики провели в горной зеленке почти неделю, дважды натыкаясь на подлые растяжки сепаратистов, затем обнаружили караван, уходящий в сторону границы. Координаты и возможное направление были переданы в штаб. Вскоре по каравану в полную силу отработало звено «крокодилов». Вертолетчики похвалили морпехов за отличную наводку.
Вот почему, выйдя к вовчикам, разведчики радовались и веселились. За этот рейд они никого не потеряли, даже раненых не было. Выстрел чеченского снайпера прозвучал как гром среди ясного неба. Стрелок, засевший в тылу батальонного расположения, стрелял с чердака одного из брошенных полусгоревших домов. Он оказался опытным бойцом и сразу же определил главного в разведгруппе.
Бронебойная пуля врезалась в каску и легко, как картон, пробила ее стальное покрытие и вскользь черкнула Дениса по виску. В тот раз его не убили, но контузию старший лейтенант заработал. Уже потом, лежа с забинтованной головой, он на всю жизнь заучил: «Всегда быть начеку». Поэтому сейчас, согласившись на предложение полковника Бережного, он и вовсе превратился в комок нервов и холодного расчетливого ума. Прошедший войну, госпиталя и мрачные казематы Лефортова, Денис видел жизнь со всех сторон и даже мог предвидеть те ходы, которые могли против него предпринять противники, в числе которых будут не только уголовные элементы, но и милиция с прокуратурой, которые будут расследовать «исполнение приговора». Но остановить его уже никто не мог…
На конспиративной квартире, кроме полковника Бережного, оказался еще один мужчина. Примерно такого же возраста, как Юрий Сергеевич, только смотрелся он совершенно неухоженным, так обычно выглядят старые холостяки, к тому же злоупотребляющие алкоголем. Но незнакомец был абсолютно трезв, хотя его глаза подозрительно возбужденно поблескивали.