- Валяй, капрал, - сказал он.
Дик тоже сделал большой глоток из своего стакана.
- Я договорился с Леном Гарднером, что мы пойдем с ним на охоту, но в последний момент он позвонил и сказал, что у него не получается, - а трубку сняла Мэг. Я сказал, ну и ладно, пойду один, и тут все началось!
Весь день она меня пилила: что, если то, да что, если се, и пятое-десятое. Довела меня до белого каления.
- Должен признать, что вполне ее понимаю.
- Слушай, Перси, мы уже договорились...
- Ладно, не буду, - согласился Перси, - я и тебя понимаю, но все равно, опасно ходить в буш одному.
- Черт побери, парень, да для меня буш не опаснее, чем для тебя прогуляться по улице.
- А вот со мной странные вещи случаются, когда я порой прогуливаюсь, - многозначительно сказал Перси. Дик решил пропустить намек мимо ушей.
- Как бы то ни-было, я весь вечер держался от нее подальше, приводил в порядок свою сбрую. Мэг рано ушла спать. Беда была в том, что она стала совсем старой и немощной и никак не могла понять, что я-то все еще силен, как бык. Когда мне рано вставать на охоту, я ложусь спать в соседней комнате, чтобы ее не тревожить.
- Очень чутко с твоей стороны. - Перси осушил стакан.
- Не такая уж я свинья. Я зашел поцеловать ее на ночь, и черт меня побери, если она не завела сызнова свою волынку. Что будет с ней, если... Я минут десять терпел ее завывания, а потом вышел из себя, схватил ее за плечи и встряхнул хорошенько. "Хватит, - заорал я, - замолчи. Ложись спать!" - Я бросил ее на подушки и вышел. Через два дня, когда я вернулся с охоты, она все еще была там.
Перси был потрясен. Он подтолкнул свой стакан к Дику, и тот машинально наполнил его.
- Ты же мне сказал, что ее не было.
- Ее больше не было, но она все еще была там, если ты понял, о чем я говорю.
- Ты уверен, что она все еще была там - все еще, а не опять?
Она лежала так, как я ее оставил. Конечно, нельзя сказать наверняка. Спящий всегда выглядит примерно одинаково. Думаю, не иначе, как я свихнул ей шею: у нее голова все время валилась набок.
- Доктор бы тебе сказал.
- Я не послал за доктором. Он всего-навсего подтвердил бы, что я убил ее.
- Ну тогда полиция... это же был нешчастный шлучай, - язык у Перси начал заплетаться.
- Я думал об этом, но что бы они стали делать? Заперли бы меня в кутузку. По судам затаскали бы. Обвинили бы в непреднамеренном убийстве, потом снова заперли бы. А у меня времени на все это нет.
- Верно, времени нет. Так что ты сделал?
- Ничего. Я подумал, ее больше нет, бедняжки, - может быть ей просто пришла пора умирать. И ничто не вернет ее назад. А я долго не протяну. Пару лет, от силы, а потом случится то, чего она всегда так боялась. Так почему ж не оставить все, как есть?