Ира бормотала по-русски, голова ее металась по подушке. Нил погладил девушку по волосам, успокаивая.
— Тише, тише, все хорошо, спи.
Потом обнял ее напряженное тело и прижал к себе, спасая от ночного кошмара.
Когда он проснулся, то сразу увидел ее. Она сидела в розовом пушистом халатике за туалетом и что-то писала.
— Доброе утро! — Ира быстро закрыла блокнот, и повернулась к Нилу. — Ну что, кофе?
— Пожалуй.
— Ты не вставай, я сейчас принесу.
Поднос с чашками она поставила на кровать и осторожно, чтобы не расплескать, пристроилась рядом. Настроение у Нила было превосходное, воспоминания прошедшей ночи все еще немного возбуждали его, и совсем не хотелось подниматься. Он запустил руку под розовый халат, но Ира мягко отстранилась.
— Тебе пора. Уже одиннадцать утра.
Нил все понял, и сентиментальные чувства мигом вылетели из головы. В крохотной прихожей уже одетый Нил достал бумажник и принялся отсчитывать деньги.
— Ириш, — позвал он, — посмотри, я правильно понял, как бы не обсчитать тебя!
— Вряд ли правильно, — отозвалась из комнаты она.
— Ну, ты скажи, у меня никакого опыта пока в этом вопросе нет.
— Шестьсот шестьдесят шесть франков и ни сантимом меньше.
Даже если бы провалился пол, и пришлось пролететь все пять этажей, Нил испугался бы гораздо меньше. Он медленно, на негнущихся ногах вошел в комнату и встал как вкопанный.
— Ты?… Почему ты не сказала сразу, я бы никогда, зачем все это было нужно…
— Давай без истерик и интервью. Я жду тебя здесь ровно через двадцать один день, ровно в десять вечера, сюда все и принесешь, а вот это возьми, потом, после прочтения знаешь, что делать, детективы-то читал в детстве, вот и действуй согласно законам жанра… Все, пока, милый, ступай, я еще посплю. Имею полное право на отдых, согласно конституции СССР… А ты ничего, приятный мужик, не то что эти аборигены — только слюни распускают, да мифы про свою суперсексуальность, а на деле — полное ничто… Да не переживай ты так, прямо побелел весь, ничего страшного не будет. Привет жене!
Ира незло рассмеялась и нырнула под одеяло.
Сесиль трясла Нила и била по щекам, все тело ее сотрясали рыдания.
— Негодяй, алкоголик! Посмотри, во что ты превратил дом! Тебя нельзя оставить ни на один день, вставай немедленно!
На полу валялись разнокалиберные бутылки, фрагменты одежды и перевернутые пепельницы завершали натюрморт, созданный Нилом за последние сутки. Он, бормоча жалкие оправдания, поплелся в душ и долго сначала пил холодную воду из крана, потом, под струями воды, понемногу начал приходить в себя. Пришлось отвлечься от тяжелых мыслей, так как трудовая повинность под чутким руководством жены не давала возможности сосредоточиться.