— Так общиной мы живем, и работаем также, — гулко отозвалась Фрося.
— Вот! Точно, — откликнулся кузнец. — Поля у вас не разбиты по участкам, межей нет. Так же, как у нас раньше было. А ведь должны быть?
— Ну да, должны, — кивнул Никифор. — Но мы поначалу решили пашню да огороды совместно обрабатывать, а урожай по едокам да рукам работным делить. Скотина же у каждого своя осталась. Иначе не выжить было, особенно тем, кто без мужей остался. Дома поднимали всем скопом, всем скопом и землицу обрабатывали. А соседи наши новые... у них как у всех, разве токмо распри свои общиной решают. И детишек своих забрали они, потому как каждый из них сам по себе выживает. Нам-то полегче работать совместно в общине...
— Так и работаете, небось, в полсилы, если на всех, а не на себя? — озадачился Николай.
— С чего бы это? — не понял староста. — Все на виду, людишек немного и друг друга зрят. А те, кто другим промыслом занимается, так и они своим прибытком али работой делятся. Мыслю, во веки вечные так не будет, но покамест народишко не ропщет. Да и живем в домах общих, как семьей одной. Как отделяться будет кто, так и надел выделим. В Сосновке вот каждому свой кусок земли дадим, потому что дома там помельче будут, на семью большую токмо. Однако выделим лишь тогда, егда такой желающий на себя возьмет вспоможение вдове какой-нибудь оказывать. К примеру, детишек ее на ноги поднимать согласится.
— Хм... с одной стороны, легче от урожая десятину ту же брать от таких да меж обездоленных делить, с другой — человеческое участие дорогого стоит. Да... В общем, коли жатку конную соорудим на следующий год, так и неча делить. Общинное поле гораздо легче проходить... Хотя добром такое совместное хозяйство может и не кончиться. Поначалу, когда свои все, да на виду, оно, может, и хорошо, а потом... А как поступаете, коли отлынивать кто начнет?
— Ха! За полями я была поставлена следить в прошлом годе, — усмехнулась Фрося, вынимая из углей котелок с какой-то заваренной травкой. — А у меня не забалуешь. Однако слышала, что на охотничка одного лень напала, было дело по первой зиме... Как ты его усовестил, Никифор?
— Да что уж там... урезали мы с Трофимом ему зерна к выдаче да обсказали всем из-за чего. Жинка его быстро в разум ввела, да и сам он опамятовал в тот же миг. А вот как с отяками быть... Не то что усовестить — объясниться толком не получается. Один Юсь борзо языком треплет со всеми, так его по молодости из них и не слушает никто. А ныне ни воеводы, ни Ивана, ни Пычея нет, чтобы в разум словами их ввести.