– Да, за исключением Хоффнера, конечно. Он принял меня в дом совершенно больную и вернул к жизни. Так что ему я обязана жизнью. Можете представить, что он для меня значит.
– И он вас любит, как родную дочь, – заметил Шавасс. – Он сказал вам, что хочет взять вас с нами?
Катя кивнула:
– Да. Я бы с радостью с ним поехала, но все ваши планы побега обречены на провал.
– Нет-нет, вы совершенно не правы, – возразил ей Шавасс. – Я почти уверен, что нас ждет удача. Вы даже не представляете себе, как это все просто. Так что волноваться вам не следует. Несколько дней мы переждем, а потом отправимся в путь. Доктор старый человек, и ему с больным сердцем оставаться на высокогорье нельзя.
– Понимаю, – сказала Катя и поднялась с пола. – Итак, мы должны терпеливо ждать, когда вы раскроете нам свои планы?
В голосе женщины Шавасс уловил недовольство. Он встал с кресла и с улыбкой сказал ей:
– Ну, зачем же сердиться. Я думаю прежде всего о вас и о докторе. То, во что вы пока не посвящены, вреда вам не принесет.
Англичанин положил руки ей на плечи и, глядя в глаза, произнес:
– У нас единственная проблема – как скоротать время. Поэтому скажите мне, какие здесь у вас развлечения?
Катя пожала плечами.
– Да почти никаких, – ответила она. – В хорошую погоду я обычно сажусь на лошадь и выезжаю за город.
– О, это как раз по мне.
Напряжение с лица молодой женщины мгновенно спало, и она улыбнулась.
– Хотите прокатиться со мной? – спросила она. – На прогулку я обычно отправляюсь после обеда. А вы хороший наездник?
– Да, неплохой, – улыбаясь, ответил ей Шавасс. – Умение ездить на лошадях – одно из моих самых выдающихся достижений.
– А у вас их, надо полагать, много. Не так ли, мистер Шавасс? Я всегда считала, что простой человек не может одинаково хорошо знать и китайский язык, и русский. А вы говорите на них, словно оба для вас родные.
– А вы сами? У вас же прекрасный английский, – возразил Шавасс.
Катя пожала плечами:
– Я начала заниматься им в шесть лет, когда училась в первой своей школе. Сегодня английский стал в Союзе вторым языком. – Она медленно покачала головой из стороны в сторону и продолжила: – Нет, вы все-таки человек неординарный. Совсем не тот, каким стараетесь выглядеть. Я могу поклясться, что вы не простой искатель приключений.
– Заверяю вас, что это совсем не так, – возразил ей Шавасс.
Катя вновь покачала головой.
– Нет, меня вам все равно не обмануть, – сказала она.
Неожиданно глаза ее вспыхнули. Она шагнула к Шавассу и взяла его за отворот халата.
– Нет, вы что-то тщательно скрываете, – выдохнула она. – Правда? Это связано с доктором?