– Да, я не видел ее больше пятнадцати лет…
– И вы так спокойно говорите об этом… – Она не сдержалась и в ее тоне просквозила укоризна.
– Я исправно высылал ей деньги… Ей и ее матери.
– Вы и сами знаете, что это не самое важное.
– Что ж, вы правы… Так мы будем читать дальше?
Он пришел сюда примерно по той же причине, которая заставила Эмму дать объявление в газете. Общение с русской, пусть даже офранцуженной. Плюс разнообразие перемещения в пространстве (все же она жила в Булонском лесу, когда бы еще он так много гулял по этим прелестным местам?!) да еще деньги…
– Да не гоните вы! Лучше скажите, чем занимается ваша дочь?
– Она шьет. Портниха, у нее свое дело.
– Ателье?
– Нет, что вы, ателье – это фантастика…
– Может, вы оговорились и следовало бы сказать «фантазия»? Причем, скажу я вам, не самая плохая.
– Да нет, я не оговорился, именно ФАНТАСТИКА. Это слишком дорого для моей дочери.
– Но если она талантлива, к примеру, а дочь такого человека, как вы, не может быть простушкой… Я правильно выразилась?
Борис впервые в своей жизни смутился. Он не привык, чтобы ему делали комплименты.
– Она простая девушка из простой семьи, но шьет, судя по рассказам Бланш, хорошо…
– Так давайте купим ей ателье! У меня много денег. И пусть это будет не подарок, а вложение капитала.
– Россия такая страна, куда очень опасно вкладывать капитал… Вы же знаете это не хуже меня… Скажите, Эмма, зачем Я вам?
– Как скоро вы разгадали меня, Борис… Все правильно, и я рада, что не ошиблась в вас. Вы действительно нужны мне…
Борис окинул взглядом всю ее длинную сухую фигуру, закутанную в белую мягкую шаль, и понял, что если Эмма собирается взять его в любовники, то он будет вынужден прекратить свои прогулки по Булонскому лесу.
– Я бы хотела выйти за вас замуж…
– Но я невысок и довольно плотен, вы не боитесь, что я раздавлю вас в постели? – ответил он скороговоркой, нисколько не дав себе времени на осмысление ее предложения. Он успел внушить себе, что это шутка. А с юмором у него было все в порядке.
– Но я же не предлагаю вам стать моим любовником. В прошлом году умер мой муж, я теперь вдова. Хотите верьте, хотите нет, но как только я похоронила Патрика, я заболела…
Нет-нет, речь идет не о физическом недуге… Понимаете, мне постоянно кажется, что меня хотят обмануть… Что мои доверенные лица готовят мне ловушку…
– Вы составили завещание и перестали спать спокойно?
– Как вы догадались?
– Я читаю французские романы. сюжеты лихо закручены одним и тем же узлом, называемым завещанием или наследством, как вам будет угодно.
– Да, вы правы: там, где есть деньги, найдется местечко и для смерти…