— Намекни на Асэба, типа мы хотим забрать его базу.
— А что, может сработать, люди адмирала его не любят.
— Твоя главная задача узнать новости, кто угнал корабль.
— Наши визитеры? Вполне возможно. Я поговорю со своими ребятами, здесь нельзя распускать язык.
— Молодец, правильно сообразил. Кроме древних, такое никто не способен сделать.
Корабль с бригадой Куша вылетел задолго до завтрака, а через сутки их обогнал корабль из эскадры адмирала.
— Нам бы подружиться с этими древними, глядишь, и получим пару быстроходных кораблей.
В ответ Куш только пожал плечами, кто может знать, что у древних на уме.
Ответ на один из вариантов развития взаимоотношений с древними получили на следующий день. Локатор дальнего обзора изредка подсвечивал ушедший далеко вперед корабль с людьми адмирала. Неожиданно точка на обзорном экране рассыпалась мелкой пылью, а впереди расцвел желтый цветок взрыва.
— Что это? Неужели кто-то осмелился атаковать корабль Убанги?
— Корабль в режим торможения! — закричал Куш.
— Зачем? Мы еще далеко.
— Далеко до кого? Ты видел нападавшего?
— Нет, да и кому мы нужны?
— Посмотри на карту, впереди Центральная точка, нанести удар могли только с фланга.
— Верно. Боевая тревога! Усилить обзор с траверсных направлений.
— Смотри вперед, можем попасть под удар эскадры адмирала Убанги. Они со злости начнут крушить всех подряд.
— А если это корабль древних? Кто еще осмелится нападать у самого порога.
Три дня Куш со своей бригадой вели наблюдение с максимального удаления. Ему совсем не хотелось приближаться к Центральной точке, дрейфующие обломки нескольких кораблей предупреждали о неведомой опасности.
Наконец терпеливое ожидание принесло свои плоды, правда, совершенно неожиданные. Локатор дальнего обзора засек идущую на Центральную точку цель, которую вскоре идентифицировали как корабль из эскадры адмирала Убанги.
— Двигатель в пятиминутную готовность, как только они приблизятся к Центральной точке, мы дадим ход и идем следом.
— Давно пора, четвертый день ждем незнамо чего.
— Зато живы, ты до сих пор не определил нападавшего, и адмирал не рискнул отправить поисковый отряд.
— Перестраховщик, они пальнули и сбежали.
Вялая перепалка продолжалась до момента новой вспышки, которая поглотила еще один корабль теперь уже бывшей эскадры адмирала Убанги.
— Ты видел! Ты видел!
— Ни хрена себе! Центральная точка захвачена! Это древние, они захватили станцию и лупят корабли адмирала.
— Ничего ты не видел! Стрелял излучатель! Управление огнем идет через боевой компьютер!
— А я о чем говорю? Древние захватили станцию. Возвращаемся!