— Весьма возможно, сэр. Гордость Королевских ВМС. Мы играем в почтальонов, как видите. Кажется, они думают, что эта работа большего не стоит.
— Чем вы занимались прежде?
— Торпедные катера, сэр. Вторая эскадра, работали в Канале.
— Джего? — сказал Рив и его лицо оживилось — Вы потеряли судно в заливе Лайм.
— Думаю, так можно сказать, сэр.
Рив улыбнулся и протянул руку:
— Приятно видеть вас, сынок. А эти ребята наверху? Они из той вашей команды?
— Кто остался.
— Ну, раз я здесь, можете показать мне этот хлев.
И Джего провел его от киля, до клотика. Они закончили в рубке, где нашли Янсена над столом с картами.
— И куда вы отсюда? — спросил Рив.
— Следующая остановка — станция погоды на юго-западной оконечности Харриса, адмирал. Я как раз прокладываю курс.
— Покажите.
Янсен провел пальцем от Саунда в Атлантику и Рив сказал:
— Осторожнее здесь, особенно если видимость ухудшается. Здесь, в трех милях к северо-западу.
Он показал на карте:
— Вашингтон-риф! Звучание не напоминает родину?
— А, вероятно, не должно? — спросил Джего.
— Смертельная западня. Точка наибольшего риска судоходству на всем западном побережье Шотландии. На этих скалах четыреста лет назад ушли в ад два галеона Испанской Армады. Они до сих пор дробят суда на куски. Одна из главных причин, что здесь на Фаде есть спасатель.
— Может, нам лучше идти на север через Литтл-Минч, сэр?
Рив улыбнулся:
— Я знаю — разгар войны, лейтенант, но это все что у нас есть.
Янсен торжественно сказал:
— Пока на войну смотрят, как на нечто безнравственное, в ней всегда будет очарование. Все, что кажется вульгарным, теряет в популярности. Оскар Уайлд сказал это, сэр — произнес он.
— Великий боже, верни мне рассудок. — Рив покачал головой и повернулся к Джего — Позвольте мне покинуть эту развалину, пока я совсем не сошел с катушек.
— Еще одно, сэр. Вы знаете мистера Мердока Маклеода?
— Он боцман на спасателе и мой добрый друг. Почему вы спрашиваете?
Джего расстегнул карман рубашки и вынул оранжевый конверт.
— Командир королевских ВМС в Маллейге попросил меня доставить ему эту телеграмму; сейчас на острове нет ни телефона, ни телеграфа, как я понимаю.
— Это верно, — сказал Рив. — Кабель разорвало в шторм в прошлом месяце и его еще не починили. В самом деле, сейчас единственная связь острова с внешним миром — это мое личное радио.
Он потянул руку за конвертом, который был открыт.
— Из Адмиралтейства, сэр.
— Плохие новости?
— У него сын, сэр, лейтенант Дональд Маклеод.
— Верно. Командир вооруженного траулера в эскорте конвоев в Северном море на восточном побережье. Ньюкасл — Лондон.