Пользуясь тем, что тяжело груженый шофер отстал, Семен устроил доктору небольшой допрос.
— А где ты с Золотовым познакомился? — прервал очередную тираду Андрея Астахов.
— Я? А, два года назад. Он тогда п-попал в наш институт травматологии, боксировал с прежним начальником охраны, Зыбуном, в-вот такой мужик был, — Андрей показал большой палец, — убили в прошлом году, и тот невзначай с сломал ему челюсть. А потом он меня оттуда в-вытащил когда П-пашку в тайге подстрелили.
— А что он в тайге-то делал? — спросил охотник, искренне надеясь услышать что-то новенькое.
— Не знаю. Мне не сказали, да я и не спрашивал.
«Может за это тебя и держат, что ты такой нелюбопытный,» — подумал Астахов, а вслух спросил: — А ты что же, практику в институте проходил?
— Кто, я? — удивился доктор. — Зач-чем, я заведовал отделением челюстно — лицевых травм. Я же к-кандидат наук.
— Кто, ты? — От удивления Семен даже остановился. — Слушай, док, а сколько же тебе лет?
— Сорок. Что, молодо выгляжу?
— Да, — признался Астахов. — Смотришься ты совсем пацаном.
— Маленькая с-собачка до старости щенок — пошутил Андрей, а потом признался. — Я, наверное, последний месяц работаю у Золотова. Надоело, с соскучился по настоящему делу. Да и сопьешься т-тут с этими рыбалками.
В лагерь они вернулись почти одновременно с рыбаками. Возбужденный Золотов на пару с полковником выволокли из лодки большой полиэтиленовый мешок с рыбой. Их обоих просто трепала лихорадка рыбацкого азарта.
— Эх и клев! — восхищался Золотов, — Я думал мы не остановимся.
— Да, дуром рыба перла, — поддержал полковник, вываливая улов из мешка. За спиной Астахова кто-то ахнул. Серебристо-голубоватый поток, хлынувший на траву, поражал своим обилием и разнообразием. Основу его составляли полуметровые рыбины с мощным, несколько горбоватым телом.
— Пелядь, — пояснил Астахов, поднимая на руки одну из них. — Ее сейчас можно разрезать вдоль хребта, посолить, и через двадцать минут уже есть.
— Опять ты нас, Семен, на рискованные эксперименты толкаешь, засмеялся полковник.
— Ленки, — откинул в сторону несколько мощных рыбин с пятнистым телом Семен, — щуку вы знаете, — продолжил разбор рыбы Астахов. — О, пару тайменьчиков подцепили, а вот и настоящий сиг. Он как раз сейчас с глубин на верх поднимается, на нерест.
Семен, не вставая с колен, подал Золотову красивую, голубовато стального отлива рыбину с небольшим крючковатым носом.
— Ну, чем пахнет? — спросил он столичного гостя. Понюхав ее тот с удивлением ответил: — Огурцами.
— Правильно. А вообще-то сиг здесь живет на большой глубине.