— Вот вы где! — воскликнула женщина. — Право же, Китти, за ужин никто даже не брался… — Она осеклась, заметив заплаканное лицо Ваи. — Да что все это значит? И где Ами? Преподобный Келлегер скоро вернется.
Китти почувствовала, как запылало ее лицо. Она вдруг, сама того не желая, представила дядю Джорджа — мужа своей тетки — лежащим на Ваи. Сначала Китти хотела промолчать, но потом поняла, что если уж с кем-то говорить, то именно с Сарой, даже если признание Ваи причинит тетке боль. Сара была преданной христианкой и всегда помогала несчастным. Она наверняка все поймет. В любом случае Китти не знала, что делать.
Набрав полную грудь воздуха, Китти встала с дивана.
— Тетя Сара, у Ваи неприятности.
— Продолжай.
— Я беременна, — подала голос Ваи. Она сидела с низко опущенной головой, и волосы скрывали ее лицо.
Сара с минуту смотрела на нее, а потом устало произнесла:
— Да, я знаю. Я поняла это месяц назад.
— Но Ваи говорит, что сама узнала об этом всего несколько недель назад! — выпалила Китти.
— Возможно, так оно и есть, — произнесла Сара. — Но в свое время я ухаживала за роженицами и поэтому знаю, как выглядит беременная женщина. — Она повернулась к Ваи: — Кто отец?
Ваи умоляюще посмотрела на Китти. Та вздрогнула, словно от боли, хотя знала, что должна сказать это.
— Дядя Джордж.
Сара вдруг словно окаменела, и Китти поняла, что тетка поверила ей.
Но это не имело никакого значения, потому что Сара подошла к Китти и с силой ударила ее по лицу.
— Это тебе за ложь, отвратительная неблагодарная девчонка. — После этого Сара подошла к Ваи и рывком подняла ту с дивана. — А ты, маленькая развратница, убирайся из моего дома, — прошипела она и, схватив Ваи за руку, поволокла ее через весь холл к двери.
Споткнувшись, Ваи упала на колени, но Сара продолжала тащить ее. Она не остановилась даже, когда юбка Ваи начала с треском рваться, а сама девушка ударилась головой о стену. С рыданиями Ваи пыталась освободиться.
Ощутив на губах металлический привкус крови, Китти бросилась следом за теткой.
— Тетя Сара, перестаньте! Пожалуйста, вы же делаете ей больно!
Но Сара не обращала на племянницу внимания. Она рывком подняла Ваи на ноги и вытолкнула ее на веранду, где девушка вновь споткнулась, упала и сжалась в комок, сотрясаясь от рыданий. Китти рванулась к подруге, но в ужасе ощутила руку Сары, ударяющую ее по спине.
— Убирайся и ты тоже! — взвизгнула Сара. — Это твоих рук дело! Твое тлетворное влияние! Зачем мы только взяли тебя с собой!
Китти помогала Ваи встать, когда дверь с грохотом захлопнулась у них за спиной. Слезы обожгли глаза Китти, и вот она уже рыдала вместе с Ваи.