Когда автомобиль приблизился к берегу озера, Иллайюк увидел, что возле каменного причала виракочи строят огромный плот. На берегу лежали десятки толстых стволов деревьев и несколько человек ошкуривали их с помощью блестящих на солнце топоров. Часть бревен уже были скреплены и спущены на воду.
Но в отличие от смотрящего во все глаза и завороженного невиданным Кайва, Иллайюк смотрел по сторонам, оценивая увиденное. От его взгляда не ускользнул небольшой холмик на поляне с возвышавшимся над ним большим деревянным крестом. Весь холмик был покрыт сорванными и принесенными сюда цветами, растущими только у горячих источников. Такой обряд он видел, когда двадцать лет назад вместе с Синчи Пумой и воинами-уаминка, они, по велению Сапа Инки, ходили воевать с племенами, живущими далеко на юге. Так чужие племена хоронили своих умерших, только вместо креста был большой камень.
«Значит и среди виракочей был умерший.» — задумался верховный жрец. — «Они смертны, как и мы. Это не боги, а люди, но лучше тех, кого я знаю. А такими могут быть только те, кого научили и прислали на нашу землю боги. Они очень похожи на нас, только одежда другая… Выходит, что они — тоже дети богов, как и народ уаминка!». Рассуждая, старый жрец не заметил, как подъехали к стенам древнего города.
Выходя из автомобиля, Иллайюк не сразу понял, что стоящая возле проходной башни небольшая группа виракочей встречает именно его. Только когда Алексей, осторожно взяв его за руку и показав, куда надо идти, жрец сделал шаг в нужном направлении.
До этой встречи, жрецы видели только виракочей-мужчин, но теперь среди них они заметили и молодую женщину. Первой к ним обратилась именно она:
— Руна сими?
Иллайюк замер в изумлении. Впервые за все время его общения с виракочами к нему обратились на знакомом языке! Эта женщина знала язык кечуа!
Жрец сначала не поверил своим ушам, но затем повторил услышанное в утвердительной форме. Да! Он говорит на языке людей кечуа!
Так, помогая друг другу знакомыми словами и жестами, им удалось установить взаимопонимание.
Иллайюк назвал себя и представил своего помощника Кайва. Он узнал, что девушку зовут Лена и с ее помощью познакомился с другими встречающими виракочами.
Жрецов провели в город.
Как в нем все изменилось! Последний раз Иллайюк был здесь два года назад, проводя обряд посвящения молодых юношей-уаминка в воины. Обряд омоновения девушек в священных водах горы проходил в другом месте, возле горячих источников.
Вдоль центральной улицы находились отремонтированые и даже новые здания. На нижней площади стояло несколько автомобилей, но больше размером, чем тот, на котором они приехали с Алексеем. Немного в стороне, возле одного из каналов, в небо из здания поднимался столб дыма и раздавался чудесный перезвон. По каналам города весело бежала вода, вытекая из многочисленных водоводов.