Посколько нужды в артиллерии сейчас не было, пушки стояли зачехленными на площади Новоросска, возле стоянки автомобилей под охраной часовых, Максим и Андрей упросили Новицкого научить их приемам фехтования и верховой езде. К ним примкнул и лейтенант Попов, сумевший найти общий язык с ротмистром. Они стояли вместе с остальными, как простые курсанты. У каждого будущего кавалериста на левом боку, на плечевой портупее, висела шашка. У кого армейская, с гардой и дужкой, у кого — казачья, без оных. Шашки нашлись в обозе белых, как трофейное оружие, захваченное в своё время у красных. Только у Григорова была взята в бою как трофей, в немецком бронетранспортере.
Обучение происходило уже две недели на лугу возле форта Теплый Стан. Здесь было больше места, да и возможностей, чем возле города. На противоположном краю луга, казаки на лошадях занимались джигитовкой и рубили на скаку лозу.
В первый день занятий, умение казаков владеть своим холодным оружием и лошадьми, вызвало у Максима восхищение и горячее желание научиться хоть немного быть похожим на них. Тем более, что попали они во времена, когда владение мечом и шпагой, считалось более важным, чем умение читать и писать, а огнестрельное оружие еще не стало таким удобным и массовым, как в последующие века.
Глядя, как казаки виртуозно владели шашками, Максим с Андреем замучали вопросами обучающего их Степана Левченко, брата старшего сержанта-артиллериста. Урядник еле успевал им отвечать.
— Как можно научиться так шашкой работать?
— За день не научишься, и даже за год! Нас, казачат, с десятилетнего возраста учат с шашкой общаться. Меня еще дед наш учил, а Григория — отец и я!
— А в моем времени, все больше японцев хвалят. Их умение владеть своим мечом. — решил показать свои познания Максим. — Победили ведь нас самураи в 1905 году.
— Что?! — удивился Степан. — Кто тебе такую сказку-то сказал?! А ты уши развесил и поверил! Враки все это! Это на море Россия проиграла, а на суше выиграла! Просто генералы тупыми оказались, сдали нас с потрохами япошкам за золото! Ты знаешь, как японцы наших казачков боялись?! А за что наш батя первый георгиевский крест получил, знаешь?! Пошли они со товарищи как-то в разведку и столкнулись лоб в лоб с японцами. А там, сплошь — самураи! Так наш батя лично трех самураев зарубил, мечи их принес, да еще и пленных пригнали. А для самурая потерять свой меч, знаешь что значит?! Несмываемый позор! А знаешь, что у японского императора, после этой войны, личными охранниками были не его самураи, а наши казаки! Побежденных в охранники не берут, вот так-то! А ты говоришь, самураи! Слабаки они супротив наших станичников!