— О чем это Айрин разговаривает с нашим папой? — угрюмо спросил мальчик.
— Понятия не имею. Наверное, о школе.
— А я думаю, он хочет пригласить мою маму на свидание, — заявила вдруг Стелла.
— Ну уж нет! — закричал Сид, и его личико побагровело от возмущения. — Он не станет ходить с ней на свидания, она ему даже не нравится!
— А вот и нравится. Он от нее просто без ума, — невозмутимо сообщила Стелла.
— Ладно, дети, идемте! Не ваше дело, о чем говорят взрослые, — торопливо вмешалась Вивьен.
К ним подошел Патрик.
— Все готовы?
— Да. — Вивьен старалась говорить весело и беззаботно.
Сид смотрел на отца набычившись. Стелла победоносно показала ему язык и пошла к матери.
— Да что с вами?! — недоумевал Патрик.
— Стелла уверяет, что ты без ума от Айрин, — ответила простодушная Одри. — А Вивьен сказала, что вы просто говорили о школе.
— Ах вот оно что! — Патрик внимательно посмотрел на Вивьен, после чего назидательно обратился к насупившемуся сыну: — Как бы там ни было, это не ваше детское дело. А Стелла, по-видимому, насмотрелась мыльных опер, раз в ее пустой голове копошатся такие взрослые мысли.
— Слышала? Что я тебе говорил? Папа вовсе не любит эту противную Айрин. Она даже не симпатичная, — зашипел Сид, толкая в бок сестру.
— Ну, Сид, хватит! — сердито приказал Патрик. — Айрин приятная женщина, и я не хочу, чтобы ты говорил о ней в таком тоне. — Он взял у Вивьен ключи от джипа. — Давайте уже поедем, пока вся школа не вступила в дискуссию!
Патрик сел за руль. До дому доехали в безмолвии. Сид по-прежнему дулся, Одри уснула. Подогнав машину к самой двери, Патрик взял дочь на руки и понес в спальню. Вивьен отправилась в кухню.
Патрик спустился к ней, когда вода в чайнике закипала.
— Одри спрашивает, можно ли ей пригласить в гости друзей: у нее на следующей неделе день рождения.
— А я думала, она спит...
— Я тоже так думал. Но ей все-таки удалось разлепить глаза и задать этот наиважнейший, на ее взгляд, вопрос.
Вивьен рассмеялась.
— Наверное, решила ковать железо, пока горячо: папу нечасто застанешь дома. А что вы ответили?
— Что надо спросить у вас.
Вивьен удивленно вскинула брови.
— Вы не должны спрашивать у меня разрешения...
— Нет, должен. Ведь это вам придется накрывать стол и мыть посуду. Одри хочет пригласить весь класс.
Вивьен усмехнулась.
— Ну, это не страшно! Устрою им праздник с большим удовольствием!
Патрик окинул оценивающим взглядом ее хрупкую фигурку.
— Вы точно справитесь?
— Да без проблем! — Она внезапно отвела взгляд. — А сколько ей исполнится?
— Шесть. И спасибо вам, Вивьен, что заставили меня поехать на этот концерт, он действительно был очень важен для Сида.