Вивьен, любовавшаяся фейерверком, тихо проронила:
— Простите, если утомила вас своими проблемами.
— Вы меня вовсе не утомили.
— Как, по-вашему, если я буду твердо стоять на своем, отец поймет, что нельзя больше играть с моей жизнью, как с игрушкой?
Глаза Вивьен доверчиво ждали ответа, словно вся жизнь ее зависела от одного слова Патрика. Он представил, как изменится это лицо, когда Вивьен услышит правду... Она будет вне себя, и это будет правильно. Но, даже предвидя ее реакцию, он чувствовал себя обязанным сказать...
— Послушайте, Вивьен, я должен вам признаться...
Совсем рядом раздался оглушительный хлопок, и над их головами закружились разноцветные кружочки конфетти.
Вивьен шагнула ближе к Патрику.
— Что вы говорили?
— Дело в том...
Если сказать ей, то что будет потом? Она сбежит обратно в Нью-Йорк прямехонько в лапы Мистера Неподходящего Жениха. Мозг Патрика лихорадочно заработал, просчитывая возможные варианты развития событий.
Патрик внимательно вгляделся в зеленые глаза Вивьен и вымученно улыбнулся.
— Дело в том, что мой совет, возможно, вам и не поможет, ведь по гороскопу я тоже Лев.
Вивьен рассмеялась.
Сейчас не время, успокаивал себя Патрик. Сейчас она расстроена. Я расскажу ей правду тогда, когда ее чувства поостынут и она станет рассуждать об отце более спокойно и взвешенно. Ведь если она узнает о нашем с Максом заговоре прямо сейчас, возможно, ей и впрямь захочется сбежать в Нью-Йорк и выскочить замуж за этого сомнительного Генри.
— Спасибо, что выслушали, Патрик, — сказала Вивьен. — И за то, что пытались развеселить.
Она привстала на цыпочки, намереваясь поцеловать его в щеку. Это был импульсивный порыв, и очень странно, что вместо щеки ее губы повстречались с полураскрытыми губами Патрика.
Наполняющее Вивьен чувство было во сто крат сильнее, чем взрывающиеся тут и там фейерверки. Прикосновение губ Патрика оказалось чувственным и страстным. Она прильнула к нему, и поцелуй стал еще более глубоким, а ее тело буквально растворилось в океане головокружительной нежности, когда Патрик заключил Вивьен в свои объятия.
Резкий голос, выкрикнувший их имена, заставил влюбленную парочку прерваться. Не в силах вымолвить ни слова, они лишь смотрели в глаза друг другу и тяжело дышали.
— Вот вы где прячетесь! — проговорил Джарвис, подходя ближе.
Он тут же заметил, как близко они стоят и как нежно рука Патрика обвивает тонкую талию Вивьен.
— Мы вас везде искали, — с усмешкой сообщил Джарвис. — Айрин рвет и мечет.
В небо взвился последний салют, и в воздухе неприятно запахло серой.
Патрик, словно очнувшись, машинально опустил руку и отошел от Вивьен. Когда они, как пристыженные школьники, покорно поплелись за Джарвисом, Вивьен внезапно остановилась и виновато посмотрела на Патрика.