Часы показывали без двадцати двенадцать, и каждая минута уходящего года разрушала её надежду на то, что Кирилл воспользуется их скромным приглашением и придёт встречать Новый год с ними.
Лёшка куда-то умчался, заверив всех, что он ещё покажется до утра вместе с очередной своей пассией, Вовка уже отчаянно зевал, борясь со сном только ради того, чтобы увидеть дядю Кирилла, родители Насти ушли отмечать праздник в компании своих ровесников, чтобы не мешать друзьям, которых Настя позвала домой.
А вот друзья, похоже, то ли задерживались, то ли просто решили отметить праздник где-то в другом месте.
— Ну, бери вазочку, пойдём всё на стол ставить, — распорядилась Настя, подхватывая пару салатников и направляясь в гостиную, где с экрана включённого телевизора распинался кто-то вроде Киркорова.
И не успели они сделать и пару шагов из кухни, как раздался звонок в дверь и Вовка с радостным криком:
— Дядя Кирилл приехал! — помчался в прихожую, по пути роняя мандарины из вазы.
Настя поставила салаты на место, пытаясь унять отчаянно забившееся сердце, и пошла открывать дверь, надеясь на то, что это действительно Кирилл, а не Ира и Денис, которые тоже должны были вот-вот приехать.
Вовка присел на полку для обуви, ожидая пока Настя справится с замком и разочарованно выдохнул, когда в прихожую вошла Иришка, провозгласившая с порога:
— С Новым годом!
За ней вошёл Денис, тут же схвативший Вовку подмышки и поднимая в воздух и…
— Дядя Кирилл! — воскликнул мальчик, задрыгавший ножками, чтобы Ден спустил его на пол и едва обрёл под ногами твёрдую почву, кинулся к Кириллу. — Мы с мамой уже решили, что вы не придёте.
Кирилл бросил быстрый взгляд на Настю и, молча передав её какие-то пакеты с неизвестным содержимым, присел возле Вовки, серьёзно глядя ему в глаза.
— Ну как же я мог отказаться от приглашения быть в том месте, в котором хотел быть больше всего на свете? — спросил он, бросая быстрые взгляды на Настю, которая жадно ловила каждое его слово.
— А ты хотел быть с нами больше всего на свете? — так же в тон Кириллу спросил мальчик.
— Конечно, — снова как можно серьёзнее кивнул Кирилл, вытаскивая из подмышки коробку, — Просто у меня есть очень нехорошая особенность откладывать самое важное на потом и для того, чтобы не приехать к тебе без подарка, мне пришлось объездить чуть ли не весь город.
Он передал мальчику коробку с машинкой на радиоуправлении, которая была точной копией Lamborghini Murcielago и Вовка, вцепившись в коробку обеими ручонками, в восхищении посмотрел на Кирилла.
— Это мне? — спросил он, рассматривая машинку в прозрачное окошечко коробки, и Кирилл поднялся на ноги, погладив его по голове.