— Скажи, а ты везде предпочитаешь верховодить?
Суть вопроса и его подтекст Ира поняла не сразу, а когда поняла — на щеках её, к удовольствию Дена, разлился предательский румянец.
— Ехать надо, — только и ответила она, начиная медленно двигаться в сторону, откуда они и должны были стартовать, и Денис выпрямился, жалея о том, что она ушла от разговора.
Они выстроились в ряд на широкой площадке, ожидая того, когда им дадут сигнал к началу старта. Моторы ревели, заставляя машина подрагивать в преддверии того, как они рванут вперёд, водители замерли, чтобы точно уловить момент, когда уже можно стартовать и первыми выехать на сужающуюся трассу, которая потом и пойдёт в гору. На трассе так же было три участка, где дорога расширялась и как раз на них обычно и происходила вся борьба за лидерство.
Ира выжала сцепление и передёрнула рычаг коробки, газуя, но не отпуская педаль сцепления.
Взмах флажка и, не успел он опуститься вниз, как двенадцать машин уже мчались вперёд, чтобы занять места на узкой трассе раньше других.
Ира с удивлением отметила, что первыми на трассу выехали она, Катя и Денис. Машина Димы маячила сзади в следующей тройке. Эта трасса представляла из себя двухполосное шоссе, на котором как раз и помещалось три машины, едущих в ряд. Денис ехал справа от Иры, а ей удалось занять центр, что в итоге было ей только на руку, поскольку позволяло контролировать ситуацию с обеих сторон от неё.
Они ехали ровно, и никто не собирался уступать позиций. Ира бросила быстрые взгляды на своих «соседей»: Катя сосредоточилась на дороге, Ден спокоен, даже похлопывает пальцами по рулю. Эти его спокойствие и уверенность, которыми она всегда так восхищалась, сейчас вызвали в ней только вспышку гнева, которая поднималась внутри волной. Неужели рядом с ним она всегда будет проигрывать? Будь то падение в лужу в ужасном розовом платье или гонка, доступ на которую имеет не так уж и много ребят.
Дорога пошла в гору, круто забирая вверх и уходя влево, и Ира решилась, снова передёргивая рычаг коробки передач и ударяя по газам. Машина покорно начала набирать скорость, проворно влезая вверх, словно это была прямая трасса. Дальше же шёл крутой спуск, и тут Ире предстояло решить — или притормозить, позволяя остальным участникам заезда снова отвоевать потерянные позиции или ехать дальше с той же скоростью, которую спуск только увеличит и полагаться на своё мастерство. Выбрав второй вариант развития событий, она снова увеличила скорость, взлетая вверх, и тут же чертыхнулась, увидев мчащегося за ней Дена. Ну, ничего, сейчас на спуске посмотрим, кто кого.