Мама заговорщицки спросила:
— Ты мне о нем, кстати, еще ничего не рассказала. Это кто-то знакомый?
— Я хочу сделать сюрприз, — придумала Кэт объяснение. — Только сейчас… есть проблема и…
— Кэт Эндрюс, если ты не приедешь под руку с этим молодым человеком, то твою бабушку просто-напросто хватит удар.
— Это нечестно! Вы не можете ожидать от меня…
— Ты права. — Мама заговорила так холодно, что Кэт с трудом узнавала ее голос. — Это нечестно с моей стороны. Извини.
Дело обстояло даже хуже, чем Кэт себе представляла.
— Тебе не нужно извиняться.
— Нет, я все же извиняюсь. А если у тебя не будет времени, чтобы приехать на наш маленький семейный праздник, это тоже ничего. Я скажу бабушке… уж придумаю что.
— Мама, перестань. Я же сказала, что приеду. И… — о, Господи, помоги! — она скрестила пальцы, — мой друг тоже приедет.
Даже если мне его под дулом пистолета привезти придется, пообещала она, кладя трубку.
И как же теперь из всего этого выбираться?
Дилан стоял в центре кафе, сжимая шляпу в руках и чувствуя себя так же, как чувствовала бы себя кошка в компании не очень дружелюбных псов. После того как они с Кэт расстались, он не мог представить себе, как же он вернется к ней.
— Привет, Лора, — сказал Дилан и добавил более осторожно: — Привет, Кэт.
Та круто развернулась на стуле и посмотрела на него.
— Что ты здесь делаешь?
— Мы же договорились пообедать вместе, помнишь?
— И ты думаешь, что после того, как ты сломал мою волшебную палочку, я снова захочу тебя видеть? Ну ты наивный!
Он нахмурился, пытаясь понять ее.
— То есть ты хочешь сказать, что сердишься на меня из-за той деревяшки и тарелки, а не из-за…
— Можешь не продолжать! — Она посмотрела по сторонам. — Не нужно на людях… то есть я хочу сказать, что здесь просто слишком много людей.
— Да, это точно. — Чувствуя себя увереннее, он подвинул к себе стул. Очевидно, она не хотела устраивать сцену, и он собирался воспользоваться этой ее слабостью.
Официантка принесла то, что уже заказали подруги: салат «Цезарь» для Лоры и большую порцию жареных стейков из курицы с булочкой плюс картофельные чипсы для Кэт.
— А тебе что заказать, Дилан? — спросила Лора.
— Большой стакан чая со льдом и кусок того вишневого пирога, что я видел на витрине.
— Это все?
— Кэт со мной поделится.
— С чего это ты взял? — вспылила Кэт, протянув руку за кетчупом.
— Посмотрел на размер порции. Не могу поверить, что во всем городе найдется хоть одна женщина, которая сможет все это съесть.
Ее зеленые глаза вспыхнули.
— Посмотрим, — сказала она, потом нахмурилась и добавила, обращаясь к официантке: — Он прав. Я знала, когда делала заказ, что не смогу все съесть. Не могли бы вы принести нам еще одну тарелку?