До поступления на работу Иван о такой практике знал лишь понаслышке. Ну, вроде бы у хозяев крупных порталов бывают ники-любимчики, и модераторы должны их всячески прикрывать, чтобы те постоянно чувствовали поддержку, крепкий тыл. Говорили, любимчики от подобной ласки быстро наглеют, и не один, так другой модер рано или поздно все равно вылетает. Еще говорили, что любимчики, как правило, сами хозяева или их родственники.
На «Культуре» Ивана почти сразу позвали в команду модераторов. Он согласился — этот побочный бизнес хорошо оплачивался. Но при встрече в реале старший админ отметил на мониторе неких Крутого с Мурзиком и сказал: пусть Ванесса прикроет этих двоих особо. Если будут грубые высказывания в их адрес — стирать без предупреждения. Самим никам прощать больше, чем остальным. Им почти все можно.
«А чего я-то?» — буркнул Иван, разглядывая грязные ботинки старшего: он никогда не смотрел реальным людям в глаза.
«Им твоя сексуальная мордашка понравилась!» — ответил старший и грубо рассмеялся.
Потом объяснил: «Ты что, не понял? Это не спецзадание какое-то, а общее правило. Круглосуточное. Для всех модеров. Хотя твоя иконка и вправду прелесть. Кто рисовал?»
«Сам, — сказал Иван. — Можно я не буду модером?»
«Не можно. И так народу в обрез. А модерить не запаришься, твой робот умный. Отличную девку ты забацал. Сам бы такую сделал, да некогда и незачем…»
Тот старший админ был и вправду старший, за тридцать. Ивану он сначала ужас как не понравился. Но со временем оказалось, что админ нормальный мужик, ценит хороших специалистов и в обиду не дает. Когда пресловутый Крутой однажды перешел границу дозволенного в диалоге с Ванессой и был ею выставлен из чата за шкирку, а Иван это дело проспал — именно старший защитил Ванессу от гнева министерского куратора. Тиранозавр Сергей Сергеевич появился, откуда ни возьмись, и принялся лязгать зубами. Но старший ему жестко сказал, что для траха по интернету есть другие чаты, и в их названиях слово «Культура» ат-сют-ству-ет. Вам предъявить лог чата? Милости просим. Впечатляет? Ах, даже подташнивает?.. Скажите, модератор был корректен? Тогда какие еще вопросы? А за сексуальные домогательства к модеру некоторым случалось реально схлопотать.
К сожалению, тот старший уехал работать в Штаты. Но на прощание в знак особого доверия объяснил Ивану ситуацию с любимчиками.
«У нас директор портала, в общем, ничего особенного, тетка как тетка — из министерства. Нормальная. А вот муженек ее очень крупный бизнесмен. И весь из себя меценат, вкладывается в «Культуру» ого-го как. А Крутой с Мурзиком — ники их сыночка. Он тут развлекается, старшеклассник хренов. Понял?»