«Если», 2004 № 02 (132) (Байкалов, Лукьяненко) - страница 213

— Да-а, полное проникновение в образ, — мечтательно протянул Володя. — Эх, жаль, меня наш главный не видел. А то все дает какую-то ерунду.

Некоторое время он сосредоточенно курил.

— Ну все, я побежал, — сказал он наконец. — Встречаемся через неделю. Про костюм не забудьте, — и исчез за дверью.

Александр тоже поднялся со стула.

— Ладно, Серега, я поехал на «Ленфильм», — сказал он, — а ты запускай свою программу. У нас тут еще один клиент наметился, шибко продвинутый. Хочет особняк в стиле Брунеллески. Так что — давай.

Сергей откинулся на спинку стула, некоторое время сидел, закинув руки за голову, и смотрел прямо перед собой.

— Сань, а тебе не кажется, что это все-таки мошенничество? — наконец задумчиво спросил он.

— Честно говоря, не знаю, — немного помолчав, ответил Александр. — На нас еще в кодексе статью не придумали. Прикинь, как должно звучать — «Подделка зданий и сооружений». А по поводу остального я тебе так скажу: возьмем, к примеру, меня. Я специалист по истории архитектуры, так? Люблю это дело, знаю его неплохо. Ну и куда прикажешь податься? В университете преподавать за гроши? Или вот ты. Написал гениальную программу. Гениальную! Имитирует стиль любого зодчего, создает архитектурные шедевры. Так выйди ты с ней на рынок — архитекторы, пожалуй, скинутся, чтобы тебя загнобить — хлеб отнимаешь. Ну ладно, мы об этом столько раз уже говорили. Бывай, я поехал… Серега, я только одного не могу понять, — сказал он, остановившись у двери. — Куда же все-таки Дед его отправлял?

— Кого отправлял?

— Да клиента нашего.

— Не знаю. А ты что же, думаешь?..

— А черт его знает!

И они молча уставились друг на друга.

Традиционно фантастические произведения о фокусниках сводятся к элементарному «прямому концептуальному перевороту» — иллюзионист оказывается либо настоящим колдуном, либо человеком, обладающим экстрасенсорными способностями (телепатия, телекинез и т. п.). Два хорошо известных примера — повесть Клайва Баркера «Повелитель иллюзий» и рассказ Роберта Силверберга «Скрываемый дар». Английский фантаст Кристофер Прист пошел по другому пути — в его книге сценическая магия объясняется при помощи научного изобретения. Однако перед нами вовсе не унылая попытка реанимировать почти угасшее в НФ направление — «Судьба открытия».

Кристофер Прист родился в 1943 году в городке Чидл (графство Чешир, Великобритания). Окончив школу, будущий фантаст работал бухгалтером, аудитором на складе готовой одежды, менеджером в торговой фирме. Однако «короля торговли» из Приста не получилось. Он упорно писал и в 1966 году опубликовал в журнале «Импульс» свой первый научно-фантастический рассказ «Бег». С 1968 года Кристофер Прист уже позиционировался только как профессиональный писатель. Его первый роман «Индоктринер», изданный в 1970 году, прошел незамеченным. Зато следующая книга, «Фуга темнеющему острову» (1972), обратила на себя внимание критиков и читателей, которых фантаст сумел заинтриговать ярким и достоверно выписанным апокалипсическим образом Великобритании ближайшего будущего, медленно погружающейся в социальный хаос под влиянием расовых конфликтов, порожденных резким наплывом эмигрантов из стран «третьего мира».