— Может быть, мне пойти с вами? — предложила Кэролин.
— Нет, — возразил Камерон. — Оставайся здесь. Это не займет много времени. Я, наверное, выпил бы еще кофе.
— Так ты расскажешь мне наконец, что происходит? — поинтересовалась Брайар, следуя за отцом. Тишина становилась невыносимой. — Чего хочет Диабло?
У библиотеки отец остановился и повернулся к дочери, взяв ее руки в свои.
— Брайар, — произнес он, — прежде чем мы войдем, я хочу, чтобы ты знала: не моя вина, что так случилось, поверь мне.
Девушка сглотнула.
— О чем ты?
— Мне нужна твоя помощь. Конечно, для тебя цена может оказаться слишком высокой…
— Все нормально, — заверила его Брайар. — Что я должна делать?
Рядом возникла темная мужская фигура.
Диабло! Значит, он все-таки не ушел. Он снова стоял, вальяжно прислонившись к косяку.
Победа! — было написано у него на лице.
Об этом говорил блеск его глаз, его улыбка, его поза.
— Все довольно просто, — объявил Диабло, отвечая за ее отца. Он подошел ближе и склонился к девушке. — Твой отец хочет, чтобы ты вышла за меня замуж.
— Если это шутка, мистер Баррентес… — голос Брайар звучал на удивление спокойно, — тогда у вас просто нет чувства юмора.
Он рассмеялся. Его смех, хриплый и глубокий, звучал крайне неприятно.
— Боюсь, я не поняла вашей шутки.
Его губы вытянулись в тонкую линию. Взгляд замер. На ней.
— Я не шучу. Твой отец согласился отдать тебя за меня замуж.
Брайар лишилась дара речи. Но лишь на мгновение. А потом она расхохоталась.
— Ты с ума сошел! — махнула рукой девушка. — Папа, скажи ему, что он сморозил величайшую глупость на свете. Ты же не ждешь, что я соглашусь на такой абсурд, как замужество с человеком вроде него. — Брайар взглянула на отца, ожидая подтверждения своих слов, но тот молча потупился, не оставляя дочери надежды.
— Брайар… — произнес он слабым шепотом, положив руку на ее плечо, — ты должна понять…
— Нет! — воскликнула она. — Тут нечего понимать!
— Прошу тебя, — взмолился отец. — Не беспокой маму. Выслушай меня.
— Как я могу слушать, если все равно ничего не изменится?
— Ничего и не изменится, если ты упрешься, — вмешался Диабло.
— Если бы мне было интересно твое мнение, я бы тебя спросила, — огрызнулась Брайар.
Диабло и бровью не повел. Он не выглядел расстроенным или оскорбленным. Наоборот. Он, кажется, был очень доволен собой. А мама права. Диабло Баррентес очень красивый мужчина. И за что природа наградила такого отвратительного человека такой убийственно сексуальной внешностью? Нет в мире справедливости.
Диабло улыбнулся, как будто прочитав ее мысли.