- Ты дашь мне то, что я попрошу?
- Это зависит от того, что ты попросишь, - сказала Марта, протирая зеркало в позолоченной раме.
- От чего это зависит? - переспросил мальчик.
- Ну, например, есть ли у меня то, что ты попросишь.
- О, это у тебя есть, - завверил ее Джеффри и нетерпеливо спросил: Ну что, договорились?
Марта невольно улыбнулась. Нет, все-таки он обыкновенный ребенок, только немножко странный. Она почувствовала, что уже втянулась в игру и, чтобы немного подразнить его, уклонилась от прямого ответа.
- Нет, подожди, не торопись. Что же такое у меня есть, что тебе хотелось бы выиграть?
- Я не могу тебе сказать, - ответил мальчик.
Но Марта была уверена, что ей удастся выведать у него этот секрет, и она спросила:
- Это то, с чем мне не жалко было бы расстаться?
- Я думаю, да - ведь у тебя их много.
Марта подумала, что скорее всего он хочет один из игрушечных автомобилей, которые собирал ее сын, когда был маленьким. Она их как-то показала Джеффри, пытаясь наладить контакт. Правда, тогда ей показалось, что они не произвели никакого впечатления на мальчика. Возможно, он просто стеснялся. Ведь это было в первые дни ее работы в их доме. Конечно, один автомобиль из коллекции она отдаст ему без сожаления. Да и для чего они ей? Как раз для такого случая: доставить удовольствие ребенку.
- Договорились? - снова спросил Джеффри.
- Да, - ответила Марта, - договорились.
- Ты обещаешь?
- Конечно.
- Скажи: я обещаю.
- Я обещаю, - сказала Марта.
И в этот момент она увидела в зеркале лицо мальчика. Глаза его превратились в бледные голубые щелочки, и странная неприятная улыбка скривила рот. Марта не без усилия заставила себя продолжить разговор в прежнем дружелюбном тоне.
- Ну хорошо, что бы это могло быть? Что там у тебя?
Ока посмотрела на мальчика, а затем на коробку, которую он держал в руках.
- Это...
- Подожди, - резко прервал ее Джеффри.
Он спрыгнул со стула и подошел к ней.
- Сколько раз ты будешь отгадывать?
- Правильно, - одобрила Марта, - давай договоримся. Как ты считаешь?
- Три раза. Как в книжках.
Марта неожиданно для самой себя погладила его по голове. Он отшатнулся от нее, потом снова приблизился и пробормотал неестественным тоном:
- Ты можешь погладить меня, если хочешь.
Но Марта притворилась, что не слышит его слов. Он снова стал неприятен ей, этот мальчишка с недетской, пугающей улыбкой. И играть с ним ей расхотелось. Чтобы как-то оттянуть время, она сказала:
- Ну, кажется, здесь я уборку закончила. Пойду в спальню.
- Почему ты не хочешь убирать в кухне? - спросил мальчик и добавил, уверенный, что она не устоит. - Я могу выпить свое молоко, пока ты будешь угадывать.