Тогда на корабле он был одет в джинсы и тенниску, а сейчас — в дорогой серый костюм. Его внешний вид красноречиво говорил о нем как об удачливом, состоятельном владельце отелей из рода Монбриссонов.
Стоя на достаточном расстоянии, Рейчел видела, как внимательно изучают друг друга отец и дочь. Открыв дверь, Натали потеряла дар речи. Этому была причина.
Ни один отец в Конкорде, да и вообще никто, не обладал такими прекрасными физическими данными, как этот великолепный мужчина. Трис заговорил первым:
— Мне всегда хотелось иметь дочь. Натали, ты просто красавица, у меня слов нет. — Его низкий голос звучал хрипловато.
— А мне всегда хотелось иметь отца, — ответила Натали со слезами в голосе.
— В таком случае, почему бы нам не обняться?
Глаза Рейчел заблестели при виде их нежных объятий. Трис поднял дочку и закружил ее. Натали плакала от радости, а ее отец перебирал все нежные французские слова, какие только знал. Рейчел отвернулась.
Хотя единственное, что она могла испытывать к Трису, — это благодарность за то, что он так душевно принял свою дочь, какая-то часть ее души укоряла ее за то, что именно она, Рейчел, была причиной столь долгой разлуки отца и дочери.
Глядя на то, как они общаются, разглядывают друг друга, находя сходство, она поняла, что Трис никогда не примет ее объяснений, почему она не попыталась разыскать его в Монтро.
То, что, узнав о беременности, она не сообщила ему об этом, было величайшей ошибкой в ее жизни.
Теперь прошедшие двенадцать лет будут для него потерянным временем, которое он мог бы провести с дочерью и которое уже нельзя вернуть. Он никогда ее не поймет.
Трис с восторгом изучал чудесную темноволосую дочурку, а та, в свою очередь, вглядывалась в него.
— А как будет «папа» по-французски?
— Papa.
— А можно я буду звать тебя папой?
Удивленный и тронутый тем, что она хочет признать его своим отцом, Трис ответил:
— Это самое большее, о чем я могу мечтать.
Натали улыбнулась:
— У меня кое-что есть для тебя, папа. Подожди минутку, я принесу. Только не уходи!
— Я приехал к тебе, ma fille, и больше никуда не уйду.
Ее очаровательные карие глаза снова наполнились слезами.
— Я так счастлива. А что значит ma fille?
Он кашлянул.
— Это значит «моя доченька».
Натали снова крепко обняла отца и исчезла на лестнице. Триса опять поразило сходство дочери с членами его семьи, особенно с матерью.
Его родители не поверят своим ушам, когда узнают. Оправившись от шока, они безумно полюбят внучку, которая излучает такую красоту и так беззащитна. Именно эти качества он обожал и в Алане.