— Милая, вы хорошо играли.
— Нет, я играла плохо, — возразила девочка, уворачиваясь от объятий. — Я не должна была позволить им забить последний гол.
— Это ваш вратарь виноват.
— Да, но я не смогла прервать передачу.
— В следующий раз располагайся с другой стороны от игрока нападающей команды, — вмешался в разговор Алан. — Дядя Трис говорит, что это единственный способ поведения защитника в такой ситуации.
Рейчел в изумлении увидела, что Натали внимательно слушает мальчика. Девочка достала себе из холодильника мороженое. В следующую минуту уже вовсю кипело обсуждение матча.
Неожиданно Трис положил руку на голову Рейчел и шепнул ей:
— Похоже, эти двое нашли общий язык, давай не будем им мешать.
Женщина поспешила выйти из кухни в гостиную. Он обращался с ней как с собственной женой! Вся на нервах, она села в кресло и вытянула ноги. Вскоре вошел Трис.
— Что ты думаешь об игре Натали?
— Ты не представляешь себе, Рейчел, как мне все это не нравится!
— Да, мне тоже. В прошлом году все казалось несерьезным, но теперь девочки выросли и стали намного агрессивнее. Они играют как мальчишки. Тут запросто можно получить серьезную травму. Понимаю, почему Бернар и Франсуаза запретили Алану заниматься хоккеем. А когда я думаю о том, что случилось с тобой... — Слезы застилали глаза Рейчел. — Я не вынесу, если потеряю еще и дочь.
«Еще и... »?
Сердце Триса бешено забилось в груди.
Это маленькое слово «еще»! Как много оно значило для него!
Рейчел подняла голову, не понимая, чему он радуется.
— Я хотела, чтобы Натали имела больше общего с тобой, рассказывая ей о твоей хоккейной карьере. Но, похоже, я совершила ошибку.
— Мама, папа! — в комнату вошла Натали. — Мы с Аланом собираемся пойти к папе и досмотреть фильм, который взяли вчера в прокате.
— Хорошо, милая.
Трис вручил Алану ключи от дома.
— Увидимся позже.
Как только Натали открыла дверь, Трис услышал ее крик:
— Бабушка!
— Здравствуй, внученька. А это кто с тобой?
Рейчел и Трис, не дыша, слушали разговор, происходящий внизу.
— Это Алан Монбриссон, мой двоюродный брат. А это моя бабушка Вивиан Марсден.
— Приятно познакомиться, миссис Марсден.
—Я давно мечтала познакомиться с тобой, Алан. Я очень рада, что ты теперь наш родственник. Когда я была девочкой, мне очень хотелось иметь брата или сестру. — И, видимо, повернувшись к Натали, она добавила: — Извини, что пропустила твою игру. Вы выиграли?
— Нет, но обязательно выиграем в следующий раз. Мы пойдем, бабушка, ладно? Мы хотим досмотреть фильм.
Трис подошел к двери.
— Наконец-то мы с вами встретились, миссис Марсден. Теперь я знаю, кто передал вашей дочери неземную красоту.