— Ну, что с тобой? Возьми себя в руки. Мне надоело твое вечно недовольное выражение лица.
Блондинка сердито покосилась на унылую подругу. В ответ та лишь негромко вздохнула и, подойдя ближе, остановилась напротив. Не обращая внимания на ее состояние, девушка продолжила:
— Ты совершенно напрасно нервничаешь. То, что ты задумала, старуха выполнит в три счета.
Посмотрев на листок, который при ближайшем рассмотрении оказался чьей-то фотографией, подруга шмыгнула и, едва сдерживая слезы, громко прошептала:
— Я ее ненавижу… пусть сдохнет!
И, убрав фото в карман, снова замолчала. Блондинка только цокнула языком и, стряхнув пепел в траву, заговорщицким тоном произнесла:
— Не понимаю, чего ты так убиваешься?! Подумаешь, мужик завел любовницу, что тут особенного? Они все такие. Вот у меня, например, был один кавалер. Ухаживал, цветы носил, в ресторан водил, даже золото дарил. Я, дурочка, влюбилась по уши. Стоило только ему понять, что я на крючке, как он себе новую пассию завел. Параллельно со мной. Сволочь. Ну ничего. Я быстро сообразила.
— И что?
— А ничего. Привезла его фотку старухе, а она на него такую порчу навела, что женщины больше его не интересуют.
— В смысле — ориентацию сменил, что ли?
— Да нет же, дуреха. Просто теперь он на них не реагирует. Вообще.
Блондинка затянулась последний раз, выбросила окурок в густую траву, скрестила руки на груди и усмехнулась:
— Вот тогда-то я и поняла, что эта Прасковья — настоящая ведьма. Не зря ее многие побаиваются. Не дураки.
— Ты думаешь, она и мне сможет помочь?
— А то! Даже не сомневайся…
Черный кот громко мяукнул и спрыгнул с забора. От неожиданности Марья отпрянула, едва не растянувшись на земле. Расправив юбку, девушка подняла голову и… встретилась взглядом с Прасковьей. Темные глаза ничего не выражали. Женщина медленно кивнула в сторону ворот, после чего бесшумно двинулась по дорожке.
Перешагнув через цветы, девушка засеменила следом. Такого она от себя не ожидала. Красная как помидор, она ругала себя на чем свет стоит. Подслушивать чужой разговор было не в ее характере. Что же это тогда? Любопытство или случайность? Да, скорее всего, обыкновенная случайность — и ничего более.
Дойдя до крыльца, девушка снова заметила черного кота. Животное вальяжно потянулось, моргнуло желтым глазом и скрылось за поленницей. Странный зверь.
В это время открылась калитка, и во двор вошли знакомые женщины из красного авто. Та, что постарше, нервничала. Зато блондинка чувствовала себя как дома.
— Здравствуйте, Прасковья. Как поживаете? Как здоровьице?