— Нам следует поторопиться, Принц вернулся.
Девушки удивленно переглянулись.
— Кира, подожди, — остановила ее Марья, — можно задать тебе нескромный вопрос?
Девушка только слега кивнула в ответ:
— Эти серьги, откуда они у тебя? Их передала по наследству твоя мать или ты их купила?
— Странный вопрос, но я все же на него отвечу. Помнишь, я говорила вам, что повстречала Принца в тот день, когда хоронила свою мать. Так вот, он подарил мне их, когда мы сидели в его автомобиле. Я сразу же их одела, и с тех пор ни разу не снимала. Не хочется. Они мой талисман.
Медленно продвигаясь назад к замку, девушки продолжили разговор.
— Я видела на руке Принца кольцо, очень похожее на твои серьги, словно это один гарнитур. Тебе не кажется это странным?
— О-о, нет! Просто в тот день он сказал мне, что влюблен в меня с самой первой нашей встречи. Что серьги дарит в знак своей любви, а кольцо одел себе на палец, чтобы укрепить эту связь. Мы любим друг друга.
Ее улыбка стала светлой и глупой, как у всех влюбленных. Но Марья вцепилась в нее мертвой хваткой бультерьера.
— Еще один вопрос. Где твой амулет земли?
— Ах, это! Я его сняла сразу же, как одела эти серьги. Кажется, он валяется у меня в шкатулке.
Равнодушно пожав плечиками, она повернулась и направилась вперед. Этот разговор казался ей скучным и безынтересным.
— Я пойду в кабинет Принца, он зовет меня. А вы пока сходите в розарий, он находится немного правее. Там очень красиво. Вам понравится. Увидимся за ужином.
— Угу.
Оставшись наедине, девушки медленно двинулись в указанном направлении. Они обошли высокий густой куст, свернули к декоративному пруду и остановились на мостике, чтобы полюбоваться плавающими рыбами.
— Марья, я не совсем понимаю, зачем ты ее расспрашивала. Тебя посетила догадка? Тогда поделись ею.
— За что я тебя люблю, Марго, так это за твое умение логично мыслить.
— Да, этого у меня не отнять.
Опершись обеими руками о перила мостика, Марья посмотрела вниз, на рыб.
— Вся эта история с Принцем с самого начала показалась мне абсолютно фальшивой. Ну, посуди сама, с ее матерью знакомится взрослый мужчина, в расцвете сил, красавец, обеспеченный и порочный. Таких женщины просто обожают. Но ее мать вместо того, чтобы влюбиться в него как все, испугалась. Странная реакция, не так ли?
— Вообще-то мне в голову тоже такая идея пришла. Но продолжай.
— С другой стороны, маленькая девятилетняя девочка. Что может особенного найти в ребенке такой человек, как Принц? Если, конечно, он не маньяк. Вот что странно. И потом, как он узнал, что ее мать умерла? Просто взял и явился на кладбище, словно они расстались только вчера?