Джейк прикрыл глаза, пытаясь отвлечься от картины всеобщего хаоса, созданной его воображением.
- Ладно, святоша, - бросила Саша. - Что плохого может случиться на этом празднике, если ты все же решишься его провести?
Ее зеленые глаза потемнели, их взгляд проникал прямо в душу Джейка, вызывая страх. Не нравился ему этот взгляд. Джейк попытался защититься.
- Они все здесь поднимут вверх дном, - пробормотал он, сердито посмотрев на Сашу.
- Шесть маленьких мальчиков? - воскликнула она. - И у тебя хватает наглости думать, что ты способен руководить целым приходом, если не можешь управиться с несколькими детишками?
Джейк успел возненавидеть ее едкий тон. И еще больше ему не нравилось то, что она, пусть неумышленно, копается в истоках его самого сильного страха. Он заставил себя улыбнуться.
- Саша, это даже не мой дом, а собственность церкви.
Она щелкнула пальцами у него перед носом.
- Значит, придется прибрать. Что еще? Следующая проблема.
Джейк нервно сжал кулаки. Тонкий соблазнительный аромат Саши витал вокруг него, усугубляя чувство безысходности.
- Мисс Ламберт. Сейчас речь идет о том, чтобы пригласить в мой дом мальчика, который подмешал крем для удаления волос во флакон с шампунем своей сестры. Того самого мальчика, который посыпал порошком, вызывающим зуд, туалетную бумагу в общественном туалете и обрызгал казеиновым клеем председателя городского совета перед прошлым заседанием.
Джейк взъерошил волосы, рассерженно глядя на Сашу.
- И ты серьезно думаешь, что я приглашу этого.., дьяволенка к себе домой на целый день?
Саша ослепительно улыбнулась. Джейк устало покачал головой. Что же тут забавного?
- Следует добавить, что Бобби приобрел у тебя и порошок, и клей. - Он нахмурился. - Я не уверен, что после этого ты имеешь право давать кому-либо советы насчет детей.
Надо отдать Саше должное. Она и не подумала обижаться.
- Это доказывает лишь то, что у ребенка живое воображение, - радостно заявила Саша. - Вообще-то, Бобби очень способный.
Просто его энергию надо направлять в нужное русло. И он дружит с Коди, - добавила она таким тоном, словно ее последнее замечание все меняло.
Джейк в сотый раз размышлял, зачем Богу понадобилось забросить его именно в Аллен-Спрингс. Хотя бы предупредил насчет Саши Ламберт! усмехнулся он про себя.
Он пожал плечами, признавая свое поражение.
- Ясно, - печально пробормотал он, понимая, что Саша в очередной раз взяла верх. - Так что ты от меня хочешь?
Саша энергично покачала головой, и Джейк непонимающе нахмурился.
- Ой, только этого не надо, - сказала она. - Просто должен быть праздник, который ты устраиваешь для собственного сына. Максимум, в чем я могу помочь, - пирог испечь.