Сашу потрясли его слова, но она решила не торопиться с выводами.
- Коди было три года, когда Анжела умерла во время нашего летнего отпуска. С ней случился приступ астмы. А у Коди почему-то появились кошмарные видения. Ему пригрезилось, что ее убивают какие-то грабители, которые пытались залезть в церковь. Он думает, что видел все это наяву.
- Ой, нет! - испуганно ахнула Саша, представив себе, какое ужасное впечатление произвело это событие на ребенка.
- В действительности он видел, как она задыхалась. Но произошло это почти три года назад и совсем в другом месте. Я надеялся, что он все уже забыл. Преодолел. Пережил. - Джейкоб покачал головой. - Видимо, я ошибался, - прошептал он.
Саша искренне сочувствовала мальчику.
- Все эти несчастья с домашними животными, наверное, пробудили в нем чувство вины.
Похоже, ему трудно уберечь их, - как можно мягче сказала она.
Джейкоб фыркнул.
- Трудно? Как только Коди протягивает к ним свои ручонки, они уже, считай, обречены.
Саша окинула гостя сердитым взглядом.
- Что нужно вашему сыну, преподобный Виндзор, так это отвлечься от его бед. Развеяться. Нужен какой-нибудь жизнерадостный человек, который смог бы вернуть мальчику хорошее настроение, какое и полагается иметь в пятилетнем возрасте.
Саше хотелось, чтобы он признал: Коди в беде. И согласился с ее решением. Когда он кивнул, Саша облегченно вздохнула.
- И вы, полагаю, имеете в виду себя, говоря о веселом, жизнерадостном человеке, который хочет пожертвовать собой ради блага нашей семьи, выполняя свой христианский долг? - В его голосе слышалось плохо скрываемое раздражение.
Саша медленно кивнула, не отводя глаз.
- Ни о каких жертвах я не думала. Но мне хочется помочь Коди.
Джейкоб что-то буркнул себе под нос.
- Простите, не расслышала...
- Я сказал, вечно одно и то же, - ответил он с горечью.
Саша нахмурилась.
- Одно и то же?
Он посмотрел на нее со злостью.
- Добрая тетенька, которая прекрасно знает, что нужно мне и моему сыну. И охотно предлагающая свою помощь. - Он умолк, выжидающе глядя на Сашу. Поняв наконец, что она не имеет ни малейшего представления о ходе его мыслей, Джейкоб Виндзор пояснил холодным, насмешливым тоном:
- В качестве новой мамы для Коди. И моей жены.
Сашины брови поползли на лоб, а глаза широко раскрылись от изумления.
- Я ничего подобного не предлагала, - заявила она визгливым, срывающимся голоском, совершенно непохожим на ее обычный низкий голос.
- О, я уверен, вы предложили бы это очень скоро, мисс Ламберт. Обычно так и делают.
Саша, охваченная яростью, среагировала молниеносно. Подбоченившись, она смерила взглядом своего гостя.