Сегодня Ксения выполнила первое задание, полученное от Леонида. Разговор с Лилей Чубаровой она, как и было условлено, записала на диктофон. Пока Леонид ехал в направлении гостиницы, Ксения, немного волнуясь, говорила ему о своих наблюдениях:
— Знаете, что меня больше всего удивило? Чубарова заявляет, что не верит в самоубийство Потоцкой, но при этом старательно игнорирует версию ограбления. Когда ее сотрудница по имени Клара стала рассказывать о драгоценностях, которые могли быть украдены у Марины, Чубарова на нее здорово разозлилась, готова была вытолкать из комнаты. Да вы сами убедитесь, когда прослушаете запись.
Леонид бросил на Ксению один из тех неопределенных взглядов, которыми порой смотрят друг на друга люди, еще не связанные какими-то личными отношениями, но уже уверенные, что эти отношения возникнут. Ксения почувствовала, что теряет нить мысли, и замолчала. После встречи с Леонидом в Днепропетровске на книжном рынке прошла всего неделя, по эти дни были гораздо насыщеннее для Ксении, чем месяцы и годы, сложенные из однообразной рутины. Жизнь вдруг сконцентрировалась, наполнилась как внешними событиями, так и внутренними переживаниями. Поселение Димы в «Созвездие», срочный отпуск в поликлинике, поездка в Москву, Лесной Городок, разговоры с Леонидом в салоне серого «Жигуленка», общение с Лилей Чубаровой… И вот теперь Становой везет ее в гостиницу, где они обсудят результаты и наметят дальнейшие действия. Ксения снова, уже не в первый раз, почувствовала себя рядом с Леонидом удивительно защищенной, уверенной. Никогда, даже в расцвете молодости и красоты, не посещало ее это чувство крепкого мужского плеча, на которое можно опереться, не опасаясь малодушия или предательства. Она тихо вздохнула, стараясь отогнать эти мысли, чтобы не жалеть себя, не встретившую вовремя настоящего, надежного мужчину.
В гостиной дежурная бросила на них заинтересованный взгляд, и Ксения невольно улыбнулась, представив, как все выглядит со стороны. Во всяком случае, они с Леонидом неплохо смотрятся вместе.
Оказавшись в номере вдвоем, Леонид и Ксения, пожалуй, с излишней поспешностью приступили к делам.
— Ну, вы слушайте запись, а я пока приготовлю чай, — сказала Ксения. — Надеюсь, у вас тут есть кипятильник? Заварку и конфеты я принесла.
— Спасибо. А я по дороге прикупил апельсины и бананы, женщины ведь это любят.
Леонид выложил лакомства из пакета на стол, а про себя отметил, что как-то неуклюже у него прозвучало: «женщины ведь это любят». Странно: раньше он никогда не замечал подобных тонкостей в разговоре.