— Во сколько нам там надо быть? — заговорщицки тихо спросила я.
— Ты чудесная, — сказал он. — Я так соскучился. — Он все же наклонился, и его губы нежно и влажно пробежали по моей шее. — Но нам надо ехать, мы не можем опаздывать.
— Ну на секунду, — прошептала я. Он покачал головой.
— Нам надо ехать, — повторил он.
Я опустила руки и отступила на шаг.
— Вот. Вот он, пример прагматичной Америки. Вот о чем меня предупреждали бдительные товарищи, — громко сказала я и, резко сменив тему, развела руками и сказала: — Но мне действительно нечего надеть. Я не знала, что этот вечер такой важный, ты мне не сказал. Впрочем, если бы я и знала, мне все равно нечего надеть.
Я не кокетничала, с одеждой действительно приключилась обычная беда. Я ходила от гардероба в ванную и назад к гардеробу раз десять, вытаскивая разные, заведомо обреченные юбки, кофточки и рубашки, потом снова шла в ванную примерять их, ища хоть какую-нибудь разумную комбинацию.
— Ну все, сказала я обессиленно и в отчаянии рухнула на кресло, — я никуда не поеду.
— Ну что такое? — как бы успокаивая ребенка, проговорил Марк.
Все это время он терпеливо, хоть и с интересом рассматривал жалкие результаты моих тщетных изощрений.
— Ты же видишь, мне нечего надеть.
— Тебе сколько лет? — вдруг неожиданно спросил Марк. «Кстати, — подумала я, — а ведь он действительно не знает моего возраста. Ведь он никогда не спрашивал, а я не говорила».
— Скоро двадцать два, — настороженно созналась я. — Это много или мало?
Он улыбнулся, по-моему, от удовольствия.
— Это мало, — заключил Марк. — Это настолько мало, что ты можешь вообще ничего не надевать, — попробовал пошутить он.
— Так ведь холодно будет, — заканючила я.
— Тогда надень вот ту черную юбочку, которую ты примеряла, эту блузку с декольте и белый пиджак. Самой юной после тебя женщине будет лет на двадцать больше. Ты в любом случае вне конкуренции.
— Ты чего? Юбка короткая слишком.
— Нормально, — одобрил Марк. — У тебя красивые ноги. Поверь мне, все только на тебя и будут смотреть. У тебя туфли на каблуках есть? — спросил он.
— Недооцениваешь, значит, — надменно произнесла я и, подумав про единственные туфли, которые купила еще перед отъездом из Москвы, добавила с вызовом: —Не иметь туфель! До такого я еще не опустилась! Но всю ответственность за мои голые коленки ты берешь на себя, — погрозила я ему пальцем, собирая указанные вещи и направляясь в ванную.
— Беру, беру, — с готовностью крикнул он мне из комнаты.
— А краситься можно? — крикнула я в ответ.
— Обязательно, — откликнулся он. — Только быстро, а то мы действительно опоздаем.