Отблагодарив хозяев, Стефанос вернулся к машине и обнаружил Эльзу перед витриной книжного магазина.
– Ну, как ваш пациент?
– Жив и практически здоров. Я ведь хороший врач. К нему выписали тетю, так что все будет в порядке.
– Ему выписали тетю? – улыбнулась Эльза. – И в каких дозах нынче полагается принимать теть?
– В разумных, – засмеялся принц-доктор. – Ну что, поехали?
– Сейчас. Вот, взгляните. Эта лагуна далеко отсюда?
– Какая лагуна?
Эльза показала ему объявление в витрине магазина, которое гласило: «Рождение оливковых черепах в лагуне Темпио. Нужна срочная помощь. Обращаться к Елене».
– Вы знаете, где это? Можете отвезти меня?
– Да, знаю. Вы хотите поехать? – Принц заметил, что люди вокруг начинают прислушиваться к их разговору. – А что за оливковые черепахи?
– Это самые маленькие в мире морские черепахи. Над ними нависла угроза вымирания. Все самки откладывают яйца одновременно, поэтому кладки бывают огромными. Поверить не могу, что у вас они водятся. Это очень редкий вид. Стефанос, пожалуйста, я должна туда поехать.
Страсть, возбуждение, зазвучавшие в голосе Эльзы, удивили принца. Такой Стефанос ее еще не видел.
– А разве вы не обещали Зои вернуться к четырем? – поинтересовался он.
– Нет. Это была элементарная мера предосторожности. Я боялась, что вы попытаетесь меня соблазнить.
Принц услышал, как кто-то фыркнул за его спиной. Заинтересованных зрителей и слушателей явно прибавилось.
– Эльза… – начал было он.
– Хорошо, хорошо, теперь-то я знаю, что вы не собирались меня соблазнять, а просто хотели задать кучу вопросов, на которые я не сумела ответить. И вот теперь со мной все в порядке, а с черепахами – нет. Видите, что пишет… как же ее имя? Да, Елена.
– Елена – это моя мать, – раздался чей-то голос, и Эльза мгновенно обернулась к говорившему:
– Так ваша мать спасает черепах?
– Да, – подтвердил мужчина средних лет в фартуке мясника. – Они начали вылупляться сегодня утром. Мать очень взволнована. Когда-то давно черепахи облюбовали наше побережье, но туда съезжалось много ученых и туристов со всего света, и лет сорок назад король велел уничтожить гнезда. Их раскатали бульдозерами, а всю растительность уничтожили. Мать тогда очень горевала. И вот в этом году черепахи вернулись. Она просила меня помочь, но мне не на кого оставить лавку. Поэтому я решил хотя бы повесить объявление.
– Так ей вообще хоть кто-нибудь помогает?
– Я послал мальчишку из лавки, но там масса птиц. Боюсь, удастся спасти лишь несколько черепах, не больше.
– Стефанос. – Эльза повернулась к принцу и вперила в него строгий требовательный взор. – Нужно издать указ.