— Как чудесно, расскажи мне все подробно.
— Мне пока мало известно. Но такие находки настолько редки. Никогда не известно заранее, что можно найти.
Мы гуляли по саду и говорили. Он пробыл недолго, ему нужно возвращаться домой и приготовиться к отъезду. Я вернулась в дом сообщить тетушкам, что завтра уезжаю.
Меня удивил их запрет.
— Дорогая Джудит, — закричала Элисон. — О чем ты думаешь? Да как ты — незамужняя девушка — можешь поехать с мужчиной?
— С мужчиной, за которого я собираюсь выйти замуж.
— Но пока не вышла, — прохрипела Доркас.
Мне было совершенно ясно, что она не желает нашего с Тибальтом брака.
— Так не полагается, — твердо заявила Элисон.
— Дорогие тетушки, говоря словами Тибальта, эти маленькие условности не имеют значения.
— Мы старше тебя, Джудит. Известно много случаев, когда девушка собирается замуж, доверяется своему жениху, едет с ним, а потом узнает, что свадебные колокола будут звучать не для нее.
Я взорвалась.
— То вы предполагаете, что Тибальт женится на мне ради денег, то он собирается соблазнить меня и бросить. Вы ведете себя абсурдно.
— Ничего такого мы не говорили. А если у тебя появляются подобные мысли, то нужно все тщательно обдумать. Разве можно сомневаться в женихе?
Ну как можно спорить с ними? Я пошла к себе и начала упаковывать вещи к отъезду.
Вечером Элисон постучала ко мне. У нее было испуганное лицо.
— Я беспокоюсь о Доркас, нужно вызвать врача!
Я отправилась за врачом. Он подтвердил диагноз, что у Доркас бронхит. Всю ночь мы с Элисон ухаживали за больной.
Наутро я знала, что не смогу уехать и оставить Элисон одну ухаживать за Доркас. Я пошла в Гизу рассказать Тибальту, почему я не смогу поехать с ним.
Не успела я раскрыть рот, как он начал рассказывать о новых находках. Я прервала его:
— Я не еду, Тибальт.
Выражение его лица изменилось, он смотрел на меня с недоверием.
— Не едешь?
— Моя тетя Доркас тяжело заболела. Я не могу оставить ее на одну Элисон.
— Может что-нибудь придумать. Например, послать к ней служанку.
— Тетя Элисон не согласится. Это не одно и то же. Я должна быть с ней, если…
Тибальт молчал.
— Пойми меня, Тибальт. Я очень хочу поехать… всегда находиться рядом с тобой, просто сейчас я не могу оставить их.
— Конечно, — он выглядел разочарованным.
Мы разговаривали в саду, вскоре там появилась Табита.
— Я пришла сказать, что не могу поехать. Моя тетя заболела, и я вынуждена остаться.
— Я тебя понимаю, — ответила Табита.
— Ты поедешь вместо Джудит? — спросил ее Тибальт. — Я уверен, там необыкновенно интересные находки.
Необыкновенно интересные находки. Это упрек? Он чувствовал, что это для меня невероятно заманчиво.