Утром Дженнифер проснулась удивительно спокойной. Придя в магазин, она решительно поднялась на второй этаж, отыскала кусок черного бархата, совершенно прозрачный черный шифон, кусок ярко-красного шелка и отправилась оформлять витрину. Из бархата она легко сделала на манекене черный купальник, на груди выложила из шелка алые губы, окутала все это шифоном, отошла и удовлетворенно окинула взором свое творение. Руки чесались сотворить в углу намек на пеструю курицу, но Дженнифер решила, что это будет уже перебор. Все, готово. Теперь тете Элен не к чему придраться – витрина оформлена вовремя. А не нравится – пусть сама переделывает.
Хозяйка явилась гораздо раньше обычного и застряла у витрины. Тетя Элен, уловив смысл аллегории, взволнованно задышала, ей захотелось немедленно найти Дженнифер и устроить скандал, но было совершенно ясно, что девчонка к этому готова. Да уж – вот тебе и черти в тихом омуте. Тетя Элен еще раз посмотрела на витрину. Утро было на редкость ясным, весна на пороге, мягкие солнечные лучи беззаботно играли на шелке и шифоне и завораживали взгляд.
Тетя Элен прошла к себе в кабинет и стала ждать, когда подъедет Лейн. Ей не терпелось посмотреть и на него, и на его реакцию на витрину. Что ни говори, а Дженнифер сделала отличное оформление и, главное, совершенно необычное. Может, ее тоже потрясло увиденное вчера? Ну ничего, решила тетя Элен, сейчас я немного выжду, а потом обязательно поговорю с Дженнифер и все выясню.
Подъехал автомобиль, и тетя Элен взглядом буквально приковалась к окну. Лейн вышел из машины и, глядя себе под ноги, подошел к другой дверце. Распахнул ее и… подал руку Эмили, которая сразу же увидела витрину и стала что-то восторженно говорить мужу. Он сдержанно кивнул, поцеловал Эмили, и через несколько мгновений тяжелая дубовая дверь Бейджхауса беззвучно закрылась за ним. А Эмили, по-прежнему улыбаясь, направилась к магазину. Тете Элен захотелось провалиться сквозь землю.
Когда Эмили вошла в кабинет, его хозяйка сидела за столом, уткнувшись в утреннюю газету.
– Доброе утро, дорогая миссис Вейст, – проворковала Эмили. – Ничего, что я так рано? Лейн посоветовал мне купить у вас ткань для моего нового костюма, он сказал, что видел подходящий цвет на вашей витрине… И мне конечно же захотелось поскорее заполучить ее. Кстати, витрина у вас изумительная, все просто и вместе с тем изящно, тонко. Лейн говорил, что вы теперь сами оформляете витрину, у вас восхитительный вкус.
Тетя Элен ошарашенно слушала, потом наконец опомнилась и выдавила из себя: