Шейла испугалась, что он сможет узнать, о чем она думает, догадаться о ее желаниях.
— Вы, конечно, любите яблоки, — решила она продолжать разговор.
— Я?
— И морковь.
— О, вы имеете в виду то, что лежит в холодильнике.
— В доме нет других свежих фруктов и овощей.
Он смутился.
— Я покупаю их для лошадей.
— Мне шесть лет, — объявил Ники, косо взглянув на Тернера.
— Не слишком ли ты маленький для своего возраста? — сухо спросил Тернер.
— Пить, сейчас же! — приказал Ники Шейле.
— Неужели ему все всегда сходит с рук? — изумленно спросил Тернер.
— Ему только три года.
— А я думал, что ему шесть, — заметил Тернер. — Ники, если ты хочешь чего-нибудь выпить, ты должен попросить по-другому.
— Пить, сейчас же, Поппи. — Ники захихикал. — Пить, Поппи, пить.
— Спокойной ночи, Ники, спокойной ночи, — предупреждающе прорычал Тернер.
— Пожалуйста, пить, — сдался Ники.
— Выпьешь молока, — предложил Тернер.
Ему налили молока. Он подул на него, пустив несколько пузырей.
— Он всегда так себя ведет? — спросил Тернер Шейлу.
Внезапно ее охватил безумный гнев. Как он осмеливается спокойно сидеть здесь и осуждать маленького мальчика, которого не помогал растить?
— Ему нужен отец. Терпеть не могу, когда вы, мужчины, поступаете подобным образом. Отказываетесь от детей, потому что вам легче зачать ребенка, чем помогать воспитывать его, а потом жалуетесь на невоспитанных детей, которых растят матери-одиночки.
Он пристально посмотрел на нее, и что-то засверкало в его глазах. Ей показалось, что это или боль, или сожаление, но его слова развеяли все ее предположения:
— Вы думаете, что он мой сын?
Шейла разглядывала Тернера и Ники. Не заметить родственную связь между ними мог только слепой.
— А разве нет? — она недоверчиво усмехнулась.
— Не думаю, что нам следует говорить об этом в его присутствии.
В этот момент раздался телефонный звонок. Свирепо взглянув на нее, Тернер встал и направился к стойке буфета.
— Я забыла сказать вам, что звонила Эбби, — невинно заявила Шейла, откусывая кусок пиццы.
Он бросил на нее подозрительный взгляд. Она умеет скрывать свои чувства. Делает вид, что ничего не произошло, а сама считает, что Ники его родной сын и что он бросил его?
А теперь она весело сообщила ему, что звонила Эбби, как будто то, что она подошла к телефону, не будет иметь для него никаких последствий.
Эбби, конечно, поняла, что у него гости. И, хорошо зная сестру, Тернер понимал, что она не успокоится до тех пор, пока не выяснит все подробности.
Он подошел к телефону.
— Алло, — неохотно произнес он. — Эбби. Я так и думал, что это ты… Я сам удивлен больше всех… Это долгая история… У тебя есть время? Ну а я как раз кое-чем занят… Я ужинаю. Да, как раз сейчас.