— Это вы милы, Эми Хоулт! — Макс нагнулся и запечатлел на щеке Эми легкий поцелуй, почти дружеский, но тем не менее приведший ее в замешательство. — Вот уж никогда бы не подумал, — как ни в чем не бывало продолжал Макс, — что мне будет приятно присутствовать на сегодняшней свадьбе. И я надеюсь в скором времени побывать еще на одной церемонии. — Макс взял ее за руку.
Значит, он все еще не отказался от своей затеи!
— Я считала этот вопрос решенным, — твердо заявила Эми, но не посмела выдернуть руку. Не хватало еще затевать борьбу!
— Почему вы раньше не думали о замужестве? То есть до меня?
— Откуда вам знать, думала я или нет?
— Стефани сказала, что у вас не было ни женихов, ни друга.
— Значит, вы шушукаетесь за моей спиной? Напомните мне, чтобы я уволила Стефани.
— А я возьму ее к себе на работу. Так почему, ответьте.
— А вы почему? До Робин?
— Может быть, все женщины покидали меня в последнюю минуту — такого нельзя предположить?
— Я вас тоже покину. Спокойной ночи.
— Останьтесь на минуту и выслушайте меня. Я никогда не задумывался над тем, как важно иметь в жизни человека, который тебе дорог.
Неужели на него так подействовала свадьба Евы и Ральфа и он понял, что значит любить? Да нет, он же сам признавался, что любовь для него не существует.
— Вы это поняли, увидев фотографию Робин с другим мужчиной на пляже в Мексике?
— Нет, это началось раньше…
— О!
— …в тот день, когда встретил вас.
Теплый взгляд Макса притягивал ее, словно магнит, и ей казалось, что он ее сейчас обнимет. Ошиблась. Его слова повисли в воздухе, и она увидела, как меняется выражение его лица оттого, что его признание осталось без ответа.
— Вы мне стали очень дороги, и я хочу, чтобы вы вышли за меня замуж. Но вы, видно, еще не готовы ответить согласием, так что мне придется запастись терпением. — Обняв Эми за талию, он подвел ее к двери в ее комнату. — Помнится, вам завтра рано вставать. Так что поскорее ложитесь спать, дорогая.
Оставшись одна, Эми пожалела, что промолчала. Ведь ей о стольком хотелось его спросить! Он сказал, что она ему «дорога». Что он имел в виду? Его сестры и его собака, если она у него была, верно, тоже были ему дороги. Ведь любви он никогда не испытывал, сам признался. Может, он переменился? Сомнительно, но все же…
На следующее утро ей удалось выскользнуть из дома до того, как встал Макс. Ей надо было обследовать небольшую церковку рядом с университетом, где должно было состояться следующее (в соответствии с ее расписанием) бракосочетание. Всю дорогу туда и обратно она думала о Максе. В ней боролись как бы две Эми. Эми Романтическая жаждала слушать признания Макса, а Эми Осторожная брала верх и предостерегала от мужчины, возможно просто искавшего утешения. Ведь они такие разные! В этом мире Максы Эвансы не влюбляются в таких, как Эми Хоулт. Или?.. Надо все же его выслушать.