Чтобы избежать бумажной работы, она стала делать закупки для семьи, которую взяла под свою опеку, — Брэнди принимала их заявку в то воскресное утро, когда впервые потребовала от Зака объяснений. Теплую одежду для детей подобрать было несложно, но вот как выбрать подарок для мамы? Что купить женщине, чье единственное желание — чтобы детям было хорошо? Некоторую проблему представляли также игрушки. Она не знала, что купить мальчикам.
Не раз Брэнди ловила себя на том, что хотела бы, чтобы рядом был Зак — он бы подсказал. Когда это случалось, она стискивала зубы и опять погружалась в работу.
Как-то днем Брэнди рассматривала в отделе рабочей и спортивной одежды костюм для дома — свитер и трикотажные брюки, — гадая, сможет ли она по памяти определить, какой размер носит та мама, когда Тереза Говард, закончив разговор с покупателем, подошла к ней.
— Хорошее сочетание, — сказала Тереза. Брэнди держала в руках свитер.
— Я как будто слышу легкое сомнение в вашем голосе?
— О нет. Но... это для вас? Я думаю, голубой цвет эффектнее оттенит ваши роскошные волосы, чем малиновый. Разрешите, я покажу?
Брэнди засмеялась.
— Очень тактично, — похвалила она. — Вы явно привыкаете к работе. На самом деле это в подарок.
Тереза успокоилась.
— Тогда другое дело.
Уже выбивая чек, она добавила:
— Если вам нужна помощь в доставке всех этих вещей для Дерева желаний, я буду счастлива помочь. Я все еще стараюсь встать на ноги в финансовом отношении, так что большой денежный вклад внести не смогу, но я подумала, может, я могла бы помочь с доставкой...
— Мне будет нужна помощь, спасибо.
Брэнди подхватила аккуратно упакованные свитер и брюки.
— Мне кажется, я говорила в самом начале, что эта работа должна быть только на сезон, Тереза?
— Да, мэм. Я это понимаю, я очень...
Брэнди перебила:
— Я разговаривала с Кейси Эмос о том, как вы работаете, и мы обе согласились, что вы можете считать свое место постоянным.
У Терезы на глаза навернулись слезы.
— Ой, миссис Огилви...
— Конечно, только до тех пор, пока не продвинетесь дальше по службе, — поспешно добавила Брэнди, боясь сама зареветь. — И не благодарите меня, вы это заслужили.
Кроме того, думала она, на ходу запихивая пакет под мышку, если кто и заслужил благодарность Терезы Говард, так это Зак.
Ей вспомнился снежный вечер на автостоянке и тот первый раз, когда Зак целовал ее. Пришлось изрядно прикусить губу, чтобы заглушить боль в груди.
Когда Брэнди подошла к кабинету, навстречу ей со стула около Дориного стола поднялся Росс Клейтон.
— Покончили с покупками? — бодро спросил он. Брэнди уставилась на него в полном изумлении.