— Ладно.
Гейбриел взял со столика старый журнал, наклонился и, прихватив им еще шевелившуюся мышь, со всех ног бросился в прихожую. Куинн слышала, как хлопнула входная дверь. Со двора донесся громкий возглас Гейба:
— Все! Слава Богу! — Хантер вернулся в кухню и облегченно вздохнул: — Уф! Миссия завершена успешно!
— Гейб, помоги мне. Подай костыли. Они стоят в гостиной у окна.
— Костыли? Зачем? Ты только что так бежала, что я не мог за тобой угнаться.
— Не издевайся. Это было состояние аффекта.
— Не буду. Но давай-ка я лучше помогу тебе подняться и осторожно повожу по комнате. Только не слишком наступай на больную ногу.
— Хорошо. Но сначала сядь рядом.
Гейбриел опустился на диван и привлек Куинн к себе. Девушка склонила голову ему на грудь. Потом обвила руками его шею и крепко поцеловала в губы.
— Ты герой, Гейб. Я восхищаюсь тобой и хотела тебе это сказать.
— Герой? Я? Потому, что победил мышь? Куинн, смеешься надо мной? Нехорошо!
— Не скромничай!
Гейбриел, понизив голос, признался:
— Честно говоря, я всю жизнь боялся этих маленьких серых созданий.
— Кроме того, у тебя доброе сердце. Ведь ты сохранил жизнь этой мышке. Нет, ты герой. Мой герой…
— Маленькое, наивное дитя… Но я тебя все равно обожаю. — И он горячо зашептал в ухо девушке: — Я всю свою жизнь ждал такую, как ты. Мне нужна только ты и больше никто. Ты такая честная, искренняя. Куинн, я не могу обещать тебе золотые горы, но…
Она приложила ладонь к губам.
— Тс-с! Не надо слов!
— Но мне так много надо тебе сказать!
— Молчи!
Куинн не могла больше слушать его. Он говорил о ее честности и искренности, но она-то знала, что все больше запутывается во лжи. Лжи чудовищной и оскорбительной…
— Гейб, все случилось так быстро. Не будем спешить. Все-таки нужно время. Мы должны лучше узнать друг друга, прежде чем…
— Еще время?! Мы его и так достаточно потратили…
— И все же, Гейб, пойми, ты же еще ничего не знаешь обо мне!
— Того, что я знаю, достаточно! Я знаю, что ты добра, великодушна и… черт побери, сексапильна. Да ты само совершенство! И другой мне не надо.
— Нет, Гейб, я далеко не совершенство! И не возводи меня на пьедестал, чтобы потом не разочароваться!
Гейбриел выпустил Куинн из объятий и отодвинулся от нее. Проницательно посмотрев на нее, он спросил, насторожившись:
— Что ты имеешь в виду, Куинн? Есть что-то такое, чего я не знаю? Так скажи мне.
Куинн закрыла глаза и глубоко вздохнула. Нет, она не могла, не могла открыть ему всю правду. По крайней мере сейчас. Он не сможет понять. И тогда все кончится…
— Гейбриел, я просто не хочу, чтобы мы ошиблись друг в друге. Ведь после большого опьянения бывает горькое похмелье…