– Нестеров, мы тут взяли возле вашего офиса одного оборванца… Он крутился там с раннего утра.
– А вы что, выставили возле моего офиса наблюдательный пост? – задал встречный вопрос Стас.
– Гм… Не суть важно… Так вот, этот странный тип, у которого мы не обнаружили документов, потребовал немедленной встречи с вами… Да, чуть не забыл: он сказал, что его зовут – Харон.
Стас сначала удивленно вскинул брови, но затем его лицо стало задумчивым.
– Харон, говорите? А ну-ка ведите его ко мне!
Когда в комнату ввели высокого сутулого мужчину, одетого в черную куртку с капюшоном, кое-где порванную и замызганную донельзя, вместе с ним в помещение просочился запах кладбища и ночлежки.
– Оставьте нас вдвоем! – велел Стас гэбисту, который привел к нему этого странного субъекта.
Он подошел к Харону и протянул ему руку.
– Рад тебя видеть, дружище! Ты голоден, наверное? Сейчас я попрошу, чтобы тебя накормили.
– Я не голоден, – глухим голосом сказал Харон. – Я пришел к тебе по делу.
– Присаживайся… Слушаю тебя внимательно.
Но Харон, не приняв приглашения, остался стоять.
– Ты еще ищешь того человека, снимок которого ты показывал мне на кладбище?
У Стаса мгновенно пересохло в горле.
– Да, Харон, я его ищу. Ты знаешь… где он?
Харон, выдержав задумчивую паузу, сказал:
– Он мертв, этот человек. Я могу лишь указать место, где находится его тело…
Пока они добирались до места – бронированный микроавтобус плюс три машины сопровождения, – Харон успел рассказать Нестерову свою историю.
Он давно считал себя обязанным Стасу, который не только в свое время нашел тела его убитых отморозками близких, но и задержал, пусть даже в составе группы, самих убийц… Именно поэтому, когда Стас обратился к нему со своей необычной просьбой, Харон решил для себя, что он сделает все возможное, чтобы оказать Нестерову ответную услугу.
Он еще раз опросил обширнейший круг своих знакомых в Вильнюсе и его окрестностях – большинство из них, естественно, являлись обитателями городского дна, – а когда его усилия не увенчались успехом, он отправился кочевать по Литве.
Харон успел побывать в Каунасе, Мажейкяе, других небольших городках страны, но повезло ему, хотя и не сразу – в Паневежисе.
Двое паневежских бомжей, которые частенько подрабатывали на кладбище, занимаясь уборкой территории и разными мелкими работами, в одну из ночей третьей декады января вынуждены были заночевать в одном из коллекторов городских очистных сооружений – впрочем, они вынесены далеко за пределы города. Погода была ненастной – мокрый снег, шквалистый ветер, – а через коллектор проходит теплая труба; и хотя ароматец там тот еще, все ж это лучше, чем оставаться в такую ночь на улице.