Страсть без правил (Линдсей) - страница 21

— Конечно. Ты прав, — натянуто улыбнулась она. — Хорошо, я покажу тебе дом. Начнем с кухни, если ты не возражаешь. — Может быть, удастся найти повод улизнуть, когда они будут проходить мимо входной двери.

— Не возражаю. — Найт следовал за ней по пятам. Он почти физически мог ощущать волны исходящего от его невесты гнева. Интересно, как долго она сможет сдерживаться, прежде чем взорвется? Если бы сейчас на ее месте была другая женщина, Деклан уже давно бы сгреб ее в охапку, приник жадным поцелуем к губам, и вечер неминуемо закончился бы в постели. Но рядом с ним была Гвен. С ней подобный вариант развития событий не пройдет.

Деклану понравилось то, что он увидел в кухне. Гвен Джонс была мастером своего дела.

— Мне повезло, что тетя Хоуп не поддалась старой доброй новозеландской привычке переделывать все в доме на свой вкус, которая уже погубила множество подобных особняков в этом районе. Я была на четвертом курсе, когда тетушка заболела. Дом тогда пришел в ужасное состояние. Она же никогда не рассказывала о том, как ей было плохо. О болезни я узнала только тогда, когда адвокат передал мне завещание и ключи. Я даже не смогла попасть на похороны.

— Вы не были близки?

— Можно сказать и так. — Гвен с минуту молчала, пытаясь совладать с навернувшимися на глаза слезами. — К тому моменту, как дом перешел в мою собственность, я уже прекрасно знала, во что хочу его превратить. Я оставила прежней планировку и работаю только над интерьерами. Все, что возможно, делаю своими руками.

— Ты так любишь этот дом? — Деклан наблюдал, с какой нежностью Гвен провела пальцами по полированной деревянной каминной полке.

— Да. Его построил мой прапрадедушка в конце девятнадцатого века.

— Ты позволишь мне помочь тебе с ремонтом, пока я буду здесь жить?

— А у меня есть выбор?

— Нет.

— Тогда зачем ты спросил?

— Мама учила меня быть вежливым.

Гвен подозрительно прищурилась.

— Я согласна, если все дело только в вежливости. — В ее голосе звучали ледяные нотки.

Они продолжили путь по дому. Деклан расспрашивал Гвен о ее планах относительно каждой комнаты, высказывал свои идеи. Когда они остановились около одной из спален, женщина заколебалась.

— Это — твоя комната… — Найт заметил, с каким нежеланием Гвен смирилась с тем фактом, что ему понадобится комната в этом доме. — Ты можешь остановиться в гостевой спальне. Сейчас она завалена коробками, но я могу перенести их в гостиную.

Старая дверная ручка тускло сверкнула в руке Деклана. Со стен уже частично были ободраны пожелтевшие от времени обои, на полу лежал ветхий ковер.