– Боже, какая нелепость! Я бы ни за что на свете не поступила жестоко, какой бы ни была моя мать! Прости ее, Господи, за вольные или невольные прегрешения…
Брюс погладил Пэгги по волосам и, улыбнувшись, сказал:
– Об этом знаете вы, догадываюсь я… Но для человека с расстроенной психикой все кажется возможным. Ну, ступайте спать и не думайте об отъезде, пока мы не выслушаем адвокатов. Поняли?
– Д-да.
– Тогда спокойной ночи.
Пэгги миновала коридор, лестницу, вошла в свою комнату. Ей она нравилась: контрастные оттенки зеленых стен, обивка мебели, ковров успокаивали и расслабляли, будто здесь изначально позаботились создать умиротворяющую атмосферу, в которой она так нуждалась сейчас. В поисках ночной рубашки и халата, перерыв все свои вещи, Пэгги направилась к ванной, решив, что наверняка оставила их там. В быту ей всегда не хватало организованности, вечно что-то теряла и находила в совершенно непредсказуемых местах.
У дверей ванной она остановилась как вкопанная. Совершенно ясно сквозь шум льющейся воды до нее донеслось судорожное всхлипывание. Пэгги рывком распахнула створку – на краю ванны сидела Энн и плакала.
– Что случилось?
Девушка не ответила, слезы мешали ей говорить.
Пэгги присела рядом, дружески обняла ее за плечи.
– Ну поплачь, поплачь, иногда выплакаться просто необходимо. Надеюсь, не произошло ничего серьезного?..
– Он меня ненавидит. Думает, я дура,– прошептала Энн.
– Кто?– осторожно спросила Пэгги.– Если кто-то и говорит так, то ошибается.
Полжизни проведя в сиротских домах, она давно поняла, что некоторых людей снедает неуемная жажда подчинять себе других. Иногда они прибегают к насилию, иногда – к словам. Особенно это действует на таких, как Энн, у кого притуплено чувство собственного достоинства.
– Ты вовсе не глупая,– мягко уговаривала девушку Пэгги.– Посмотри в зеркало. Ты очаровательна, пикантна, ну-ка выше голову! Какого черта ты веришь всякому вздору?
Конечно, Вилли изводит бедняжку, подумала она про себя, только свяжись с таким – горя не оберешься. Как же старший брат не похож на него!
Так они сидели довольно долго, пока Энн постепенно не успокоилась. Каждая думала о своем, и у каждой на душе было нелегко.
Забравшись в постель, Пэгги сразу заснула как провалилась.
По утрам она всегда просыпалась с большим трудом. Вечерами любила бодрствовать, а после полуночи усаживалась за свои писания. Привычка въелась настолько, что сегодняшнее внезапное пробуждение озадачило. Значит, кто-то или какой-то звук нарушил ее сон? Но в комнате никого не было. Широкая полоса солнечного света падала сквозь щель между шторами.